“汉王号称有四十万大军，他有什么不敢！”一豪族家主忙拱手告辞。“侯爷，请恕我等无礼。”
　　那豪族家主立即带着亲眷仓惶离开，一时宾客纷纷道别，原本一派热闹喜庆的宴会只余下满地萧肃。
　　出了方府，岱州已经乱成一锅粥，听闻消息的百姓拖家带口的往外跑，谁也不想给方氏陪葬。
　　“侯爷！请立即下令关闭城门，不能让百姓都跑了！否则岱州谁来守！”岱州尉及时提醒。
　　岱州满打满算只有两万守军，想要守城还得靠青壮。
　　方氏家主这才如梦初醒。“对，对！快关闭城门，州尉你立即组织士兵守城，还有派人去瑞昌求援，快去！”
　　岱州城门关闭，还没来得及逃跑的百姓不住的谩骂。
　　紧接着士兵挨家挨户的抓壮丁去守城，一时哭喊声，怒骂声，响彻大街小巷。
　　入夜，李小连率领七万兵马来到岱州城外。
　　彼时岱州城内外戒严，士兵在城墙上戒严，眼看大战就要一触即发。
　　然而汉军一直没有动静，直到后半夜，四更天一到，南城门从内被打开。
　　一万汉军骑兵为前锋一冲而入，四万步兵紧随其后，整个岱州城一片哗然。
　　方氏家主怎么也没有想到刘湛早就买通了城门巡备，只要他在约定的时间打开城门，他这辈子的荣华富贵享之不尽。
　　岱州厢军哪里是汉军的敌手，全军上下一片溃败，甚至有士兵离远的就丢盔卸甲直呼投降。
　　“双手抱头蹲在地上！投降不杀！”
　　汉军很快控制了城门楼城墙，另一股汉军则直奔向方府。
　　马蹄奔腾的声音惊醒了岱州百姓。
　　“闭紧门窗！禁止外出！”汉军士兵迅速控制各大街小巷，禁止百姓外出造成混乱。
　　陌刀骑兵很快将州尉率领的岱州军主力击溃，并将其生擒。
　　因内应突然打开城门，战事还没开始就已经结束了，快得没有给方氏反应的时间。
　　方氏合族还有城中的大小浊吏一个也没有逃脱，全被拿下。
　　天光大亮时刘湛身穿玄黑龙袍骑着骏马踏入岱州城。
　　岱州衙门外，方氏一族上百口人全部聚在一处，那些曾经指着刘湛鼻子骂寒门庶子的人，此时一个个噤若寒蝉抖如筛糠。
　　曾经方氏家主有多淡定，此时他就有多恐惧。
　　刘湛骑在马上睥睨。“成年男丁关入地牢，其余女眷孩童驱逐出北疆，方氏财产全部充公。”
　　一时哭声震天。
　　“刘湛！我们是大梁皇族！与天子同宗，你怎敢！！”方氏家主满脸不甘又仓惶。
　　他是梁天子亲封的岱侯，由他这一支嫡系世袭罔替！
　　往日对方氏颐指气使的沛氏，见了他都要恭恭敬敬的行礼，喊他一声侯爷。
　　方氏家主不相信这一切就这么结束了，他不甘心，他也恐惧！
　　“那又如何？”刘湛冷凝。“你且看看梁天子有没本事从本王手中拿人？”
　　远在帝京的世家或许不知，但是土生土长在北疆的方氏，自然很明白眼前这位是怎么从小小一个兵官走到如今这个位置。
　　同时方氏也很清楚明白眼前这位的凶名。
　　方氏家主绝望了。
　　他的爵位官位，他的权力财富，一切都完了。
　　“带下去！”李小连大喝一声。
　　士兵立即一拥而上将男丁女眷分开。
　　一时哭泣声，呼唤声，离别的痛就连空气也仿佛被撕扯。
　　这些世家制定了天下规则，一个大世家的背后是多少贫困无依的百姓。
　　在看透这世间规则的那一刻，刘湛的心便已凝结成磐石。
　　“传王令，即日起岱州归附汉国，行汉制，免苛捐杂税，税赋徭役一如汉民。”刘湛沉声宣布。
　　士兵立即走街串巷宣布汉王王令。
　　几乎是立即的，民房里传来百姓的欢呼声。
　　北疆谁人不知汉国税赋低，百姓家家户户有余粮，同为北疆人，岱州百姓早已羡慕万分。
　　因汉军军纪严厉，士兵入城不偷不抢不扰民，岱州仅仅动乱了两日便恢复平静。
　　第二日中午，汉军分兵五万南下进入瑞昌郡。
　　消息传到瑞昌城，沛氏犹如惊弓之鸟。
　　沛公明紧急封城，命三万多厢军死守瑞昌，同时召集青壮守城。
　　比起岱州方氏被打了个措手不及，沛氏可是早有准备，而且沛氏在瑞昌当地的势力更加庞大。
　　就在瑞昌郡封城的这一天，源源不断的汉军来到鹿鸣码头开始渡江。
　　“家主！汉军渡江了！！”
　　消息传回城中，虽然早有预料，听闻噩耗之时沛公明还是满面惨白。
　　沛氏族人聚集在沛府，然而大家吵吵闹闹的也拿不出个章程。
　　“那汉王手中有四十万大军，我们如何守得住！”
　　“搞不好咱们城里早就有内应了，像岱州一样半夜开了城门。”沛氏族老颓然坐下。
　　“方氏男丁全部被抓下地牢，是死是活无人可知！我就该早些离开瑞昌，现在汉军围城想走也走不了了。”那旁系竟当场就捂着脸哭。
　　沛氏的百年根基都在瑞昌，人能走但是产业带不走，这些多铺子房产，还有城外那些大片的良田。
　　他们也是舍不得才犹豫着没有逃。
　　若是逃了拿着那点银子也不知道够一家子吃喝多久，他们都享惯了人上人的富贵日子，这些田产铺子就是他们的命啊！
　　可如今汉王一来，这一切都成泡影。
　　“守不住也得守！”沛公明浑身发抖的怒喝。“左右都是死！”
　　可他刚吼完，那边就有旁系暴起。“你们要守，我不守，我这就带家眷躲起来。”
　　看着他离开很多人都心动了。
　　这一日汉军渡江，还夹带着许多攻城器械，由海船载到对岸。
　　十艘海船来回运送大件的攻城器械，如塔楼、投石机、弩床，又有数十艘渡船来回送人，十万汉军正以极快的速度朝对岸转移。
　　又过一日，这十万大军簇拥着庞大的攻城器械兵临城下。
　　一时十五万人围住了瑞昌城，那红海一般的红缨，令城墙上的士兵胆寒，还没开打便抖得止不住。
　　刘湛端坐在云台，手里捏着出发前宋凤林塞给他的白玉折扇。
　　岱州军都是北疆百姓子弟，宋凤林的意思刘湛明白，是要他克制。
　　“传王令，投降不杀。”
　　立即有亲卫传达汉王王令，李小连马上派出士兵在城外喊话。
　　很显然沛氏对瑞昌城的控制要严密得多，即便士兵和百姓都毫无战意，他们还是被逼着在城墙应敌。
　　黄昏，天色逐渐沉黯。
　　他已经给了活命的机会，依然坚持守城就别怪他了，刘湛缓缓站起，那白玉的折扇被他别到了腰间。
　　“卧榻之旁岂容他人鼾睡。”刘湛负手而立，眼中锋芒毕露。
　　李小连、姜长林都在等待汉王的命令，只要汉王一声令下，瑞昌城坚持不到明天早上。
　　黑夜与白昼交替，天边只余一线残阳。
　　汉军鼓声大作，上百台投石机同时投掷出火油罐，星星点点的火光划过氤氲不明的夜空，碰地砸落在城墙上，瞬间炸开一片火光。
　　浓烟与火光交织，城墙上的瑞昌军乱作一团，就在这时密密麻麻的巨箭袭来，摧枯拉朽之下，城墙上已经一片狼藉。
　　城墙上的瑞昌守军被压下去了，不敢冒头。
　　汉军鼓声转急，十几台塔楼车动了起来。
　　当塔楼车迅速搭出十几条直达城墙的通道，那督战的副将都愣了，此时他才意识到自己有多无知。
　　汉军的强大非是他们所能想象。
　　大梁盛平三年盛夏，汉王刘湛夺岱州、瑞昌两城，沛氏家主被斩首于城门外，沛氏女眷逐出北疆，男丁全部下狱。
　　至此，汉王刘湛统一北疆。
　　天下之北，以齐云山为界区分为北疆的这片疆域，占天下版图四分之一，幅员辽阔，汉国已然成为当之无愧的当世强国。
　　也是这个盛夏，于大梁而言噩耗接踵而至。