逢魔花开时(兽人)(4)

　　台上的讲话还在继续，明若星口袋里的手机震动了一下，是吴非如约发来的消息。
　　「第一行动组组长那伽，为了追回重要情报，在行动中失踪，目前下落不明。」
　　勉强算是有些心理准备，可明若星还是像被人照着太阳穴擂了一拳，脑袋里嗡嗡作响。
　　行动结束已近十二个小时，如果现在仍旧下落不明，那恐怕只有两种可能——
　　其一，在爆炸中身亡，或是被坍塌的废墟掩埋。
　　其二，主动或者被动地被“喀迈拉”组织的人带走了。
　　明若星做了几个深呼吸，回复吴非一个“谢谢”，然后继续关注现场的会议。
　　主任已经解释完了工作重点，又换成副主任具体部署接下来的任务和轮班方式。等到上司们发言完毕，允许自由提问，明若星立刻询问是否需要去现场勘查。得到的回答却是否定的——通讯情报处和科学研究所的同事已经在前方搜集证物。纪律委员会的工作则是在后方分析证据、击溃犯罪分子的心理防线，迅速摸清内鬼信息，不留漏网之鱼。
　　会议后，整个纪律委员会暂时被划分成了三个小组：A组负责与通讯情报处合作，监督各种资料的复原和分析工作；B组负责对俘获的组织成员进行侦讯。如果说这两组相当于大脑的左右半脑，那么C组虽然只有四人，却是起到沟通作用的“胼胝体”。
　　更确切地说，C组的任务是全天候掌握AB两组的工作动态和情报交换，将双方取得的成果进行对照分析，及时将重大成果通报给有关各方。
　　可以说，在接下来的这段时间里，四位C组情报分析官将会是亚安局内部的核心人物。因此人选也是慎之又慎——明若星是四人之中最年轻的，至于入选理由倒也简单：他的兄长是亚安局高层，父亲又是亚人自治政府的司法部长。他背景清白，个人能力也很突出，更重要的是，如果这次的任务圆满完成，还能顺理成章地给予晋升。
　　当晚八点，第一批重要数据被成功恢复，释读工作随即展开。一整夜的忙碌之后，经过分类、提炼和分析的内容被整理成为文档，在上午九点准时送到了高层晨会的现场。
　　这时的明若星已经工作超过19个小时，完成交班手续后，他终于获得了喘息的时间。
　　拖着沉重的脚步下楼取车，缓慢开回公寓。回过神来的时候，他已经打开了五楼的那扇房门。
　　比平常放饭的钟点晚了一个多小时，白猫已经在玄关等待。明若星为它倒好粮食换好水，蹲在一旁抚摸它柔软的背毛。
　　“傻猫，你家主人出大事了，知不知道？”
　　白猫歪歪脑袋，只顾着把干粮咬得咯吱直响。明若星叹了口气，转身走回客厅，在沙发上靠下了。
　　同事群里早就恢复了平静——昨天下午，局里下达了统一的封口令，禁止对伤亡人数做过多的揣测和讨论。而明若星也遵守了与吴非的约定，不再与任何人提起那伽的事。
　　但沉默是没有办法化解不安的。
　　趁着自己还不算太困，明若星再次发送消息到了兄长的手机。这次回复来得很快，从语气上来看，做出回答的应该是明若辰本人。
　　“急也没用，一有确切消息我会通知你。现在，安心做好你的分内事。”
　　还能期待什么样的回答呢？明若星将手机丢到一旁，顺势在沙发上躺倒下来，默许倦意汹涌而来，从眼皮开始压住了他的整个身体。
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　　明若星是一个公私分明的人，工作起来忘我投入。对他来说，高强度的脑力劳动从不算坏事——至少能够占用大量的闲暇时间，让他没有精力再去做无边无际的揣测。
　　时钟又转过了一圈，次日早晨十点左右，兄长明若辰发来一条短讯息，简述了那伽的具体情况。
　　突袭行动当晚，按照原定计划，那伽带领一队队员乘坐武装直升机从27层高的大楼顶上速降至17楼平台。在三小队的火力掩护下，穿过空中廊桥前往另一幢废弃的大楼，营救关押在那里的十一名人质。
　　这项任务推进得十分顺利。在他们的护送下，人质很快就从17楼平台起吊回到直升机上。紧接着，负责拿下组织实验室的两个小队在地下一层遭遇顽抗，一小队受命前往支援。
　　很难说清楚当时的局势是如何变化的。总之，当那伽小队顺利抵达实验室时，这里已经成为了喀迈拉匪徒负隅顽抗的最后据点。而他们的手里还握有最后一项重要“筹码”——实验室里的数据资料。
　　最近几年来，喀迈拉中国分部进行了很多骇人听闻的人体实验，实验对象往往是被无辜绑架的平民甚至被俘警员。五年来，八成以上的实验对象已经死亡，余下的也患有程度不等的残疾。唯有拿到实验室里的相关数据，才能了解实验的具体内容，从而更有针对性地进行研究与康复治疗。
　　双方在实验室交火。相较于匪徒的肆无忌惮，全副武装的安全警察们反倒显得束手束脚。基于对大厦内部结构的研究，指挥部很快制定了新的方案——通过新风系统绕过实验室区域，潜入敌人后方进行包抄打击。
　　通风管道突入也算是一项基本战术，对于身手矫健胜过常人百倍的亚人警察而言，并没有任何难度。戴上防毒面具的那伽等人穿过灰尘厚重的狭窄通道，迅速到达指定位置，向下方投出□□和催泪瓦斯。
　　滚滚烟雾很快在室内弥漫，视野里瞬间只剩下浓艳的橘红色。那伽等人的头盔上都装有热成像仪，□□对他们不起作用。这支七人小队成功地在敌人后方撕出一道裂口，像尖刀楔入了实验室中心地带。
　　与此同时，前方的正面战线也开始成功推进——随着匪徒火力的不断后撤，安全警察很快就攻占了实验室的各个部分。
　　眼看胜利在望，这个时候爆炸发生了。
　　根据事先获得的情报，喀迈拉的确在实验室的某些区域藏匿了少量C4炸弹，用以销毁实验数据。所以早在布置战术时，行动组就制定出了万全的避险策略，确保无人伤亡。
　　而真正让人意想不到的大爆炸，发生在实验室后方。


第7章 照顾好我的猫
　　那是一场让所有人始料未及的剧烈爆炸——意图不明，似乎也并不符合常理。
　　根据距离爆炸点最近的突击队员回忆，当时他们正准备从B9区域赶往B5与大部队汇合。那伽首先注意到B7西侧的休息室内有些异常。检查后发现，这里的一堵墙体被安装了炸药。那伽命令其他人迅速离开，继续向B5前进。自己则与另一名队员留在安全区域观察。
　　差不多就在一分钟后，爆炸发生了。
　　直到大部队清缴了负隅顽抗的匪徒，推进到爆炸地点，这才大致搞清楚了状况——这里原本是实验室的休息区。匪徒在墙体上炸出了一个两平方米左右的大洞。洞外不是夯实的混凝土，而是另一个巨大幽邃的地下空间。
　　众人打开夜视仪器进入地下空间，发现这是一段被废弃的人防工事。循着地面上残留的战术荧光棒，他们陆续发现了几具匪徒的尸体，又在一处反锁的仓库内找到了一名负伤昏迷的队员和一个带有喀麦拉标识的密码箱。
　　再往前探索，又一个较为陈旧的爆炸点将人防工事与废弃的地铁站连接在了一起，站台上硝烟气息尚未散尽，然而那伽却下落不明。
　　事已至此，得知一切的明若星反倒镇定下来。
　　他基本可以推断那伽还活着——逻辑很简单，如果那些匪徒们单纯想要杀人，那么早就应该在地铁站内发现那伽的遗体。事实上，多杀一名亚安局的警察精英对于喀迈拉而言并没有什么好处，活的人质永远比尸体有用许多。
　　这似乎是一个好消息，仔细想来却又让人暗暗心惊。
　　喀迈拉的手段残忍，人质往往会被折磨得生不如死。而亚安局的安全警察大多在受训时就接受过拷打训练，意志和耐受力强大。为了从他们口中套取情报，匪徒们往往会施以几倍于常人的酷刑折磨。
　　那个那伽拿命换回来的密码箱已经运回了本部。经过透视，箱体内部的锁芯部分装有炸药，交由拆弹小组安全拆解之后，内容物品终于得见天日。
　　那是一些列印出来的重要文书契约，包括了一些喀迈拉中国分部在白道上的资产和营生。还有一个加密移动硬盘，估计破解出的内容物也会相当可观。
　　以上所有资料全都汇总到了亚安局专案组的“神经中枢”。明若星放弃了轮休的机会，全身心地投入梳理分析。提取出的情报很快被分发给了经济案件调查部门，立刻对涉案的商业实体展开摸底调查。
　　不眠不休的付出很快就有了回报——第二周的第一个工作日，通过对涉案商业实体的资金链调查，调查人员发现有几笔大宗金钱交易直接指向了科技厅某副厅长的秘书。与此同时，前期的侦讯工作也已经取得重大进展：亚安局国际事务部有组员涉嫌与喀迈拉存在利益关系。
　　大网正在收拢，内鬼逐渐浮出水面。就在这众人欢欣鼓舞、气势高涨的时刻，明若星却接到了强制休息的命令。
　　连续工作了六个昼夜，期间最长也只是在沙发上小憩了两个小时。虽然依赖着功能饮料和浓缩咖啡勉强保持着清醒，可明若星的肉体已经逼近了极限。
　　他开始睁着眼睛发呆，将同时听到的两件事混为一谈，在监听侦讯对话时变得冲动易怒，甚至想要丢掉耳机冲进谈话室殴打受审人员。
　　强制休息的命令很快就从手机里弹了出来，甚至连开车的权限都被临时剥夺了。将他押送回公寓的是他兄长的司机，顺便捎来了一条口信。
　　“不好好休息的话，那也不用参与接下去的行动。”
　　迈着沉重的脚步走进公寓电梯，回过神来的时候，明若星又站在了五层的门前。
　　这几天，他将白猫暂时拜托给了同部门的后辈照顾。那伽公寓的备用门卡也一并交了出去。此刻面对着紧闭的门扉，他静默了几秒钟，弯腰将公文包放下，然后缓缓俯身将双手抵在了地面上。
　　前后两三秒钟的时间，他竟像是凭空消失了似的，只剩下一堆衣物松松垮垮地落在地上。又过了一会儿，衣物蠕动，探出了一对尖耳朵。
　　一只浑身雪白的长毛猫钻了出来，灵巧地穿过大门下方的猫洞进入房间。又过了一会儿，门被打开一个小小的角度，一只瘦长的手伸了出来，飞快地将衣服和公文包捞了进去。
　　过了立夏，那伽的白猫已经嫌弃了小窝，瘫在茶几上睡得好像一滩奶油。地面上残留着零零散散的干粮和猫砂碎屑。也许是很久没有开窗换气了，客厅里还混杂着鱼腥和猫屎的淡淡臭味。
　　看起来后辈并不十分热衷于保姆的工作。
　　疲倦的身体被再度调动起来，明若星强打精神开始做清洁。开窗、扫地、彻底地更换猫砂……等到屋子里那股恶心气味彻底消失的时候，他也终于累瘫在了沙发上，只眨了一眨眼睛就昏睡了过去。
　　什么梦都没有。
　　打那以后，那伽的备用房卡又回到了明若星手上。无论多么忙碌，他每天都会固定时间来给屋子做打扫。
　　专案组的高强度工作也还在继续。随着情报的全方位推进，越来越多的政府雇员开始接受调查，锁定的内鬼开始一个个“消失”在工作岗位上。
　　唯一毫无进展的是那伽的下落。
　　没有尸体，没有遗物，也没有任何的目击报告。尽管有关的搜寻工作一刻没有停歇，但是男人似乎与喀迈拉的残部一起潜入了不可见的阴暗世界。
　　就这样，突击行动过去了一个月。
　　今年的梅雨季节提前了，空气几乎在一夜之间变得郁热潮湿起来。上午十点，结束24小时的工作与待命阶段，明若星拖着疲倦的脚步回到公寓，把车停稳在地下车库，突然瞥见入户电梯旁边蹲着一只眼熟的小动物。
　　是那伽的白猫，好像也刚从雨里回来，浑身都淋湿了，小小一团缩在角落里，茫然无助。
　　明若星快步走去将猫抱起，确认它身上没有任何伤口之后，带它一起上到五层。
　　迈出电梯厢的一瞬间，他突然发现那伽的家门敞开着，过道上已经堆放着一些打包好的杂物。走近一些，还能看见三四个蓝色制服的工人，正在客厅里忙碌着。
　　明若星两三步冲到门前质问，得到的回答也很理直气壮：那伽失联已经超过一个月，按照有关管理办法，他所占用的宿舍将会被腾空，所有物品暂时交由公寓方面暂时保管，准备移交给家属。
　　“才一个月而已，他只是下落不明没有牺牲。你们怎么能这样对待一个在战场上失踪的人！”
　　明若星阻止这些搬运工人，试着与他们讲些道理。可对方只是不断地搬出同样的条款来强调行动的必要性，并且语气越来越不耐烦。
　　“你不要再跟我们废话，规定就是规定！如果人没死，到时候我们亲手帮他一件一件搬回来！”
　　这话就像是一颗火星，落在了干枯的稻草上。疲惫和愤懑让明若星忘记了控制自己的情绪，他几乎从未如此粗鲁地对待一个陌生人。
　　“谁给你们的权利，让你们这样对待一个用命来换重要情报的警察……连一个可以回来的家都不留给他？你们要搬，就先出我身上踩过去！”
　　两方面都觉得自己占了道理，互不相让。若不是邻居闻声赶来，恐怕还会演变成拳脚冲突。事情很快捅到了亚安局上层，处理结果是各打五十大板：腾空公寓的时限被无限期推迟；明若星也被主任叫去谈话，说体谅他最近精神压力较大，所以不予追究，但必须尽快调整情绪以免影响到工作。
　　明若星依旧是不服气的，可他也明白继续强辩毫无意义。事到如今，是非曲直并不重要，重要的是他一定要守住那间公寓，直到那家伙回来的那一天。
　　或许是这种极端固执的信念形成了一种超自然的感应。就在谈话的次日，指挥部收到了喀迈拉以特殊手段发来的一段视频。
　　接到消息，正在下班路上的明若星急转车头。当他赶到会议室时，长桌边已经坐满了相关负责人。
　　视频只有五分钟，全部在一处封闭的室内拍摄。或许是为了营造出紧张恐怖的气氛，昏黄的白炽灯下，地面上到处是锈红色的污渍，画面正中一把老旧的拘束椅，椅子上绑着的男人身穿橘红色囚服，头部被一个黑色的罩子罩住了，看不见面容。
　　可是明若星的心一下子就揪紧了。
　　视频的第三秒，两名身穿黑衣、头戴面罩的喀迈拉匪徒进入画面，其中一人揭下了拘束椅上男人的头罩。
　　这一刻，会议室里鸦雀无声。甚至有人默默地皱起了眉头。
　　椅子上的男人的确是那伽，却又和那个大家都认识的亚安局精英大不一样了。
　　胡子拉碴，干裂的嘴唇毫无血色，满头微卷的黑发已经被剃光，裸~露的头皮上到处都是穿刺和切割留下的伤痕。急剧消瘦的面颊凹陷下去，布满青紫淤痕和干涸的血迹。
　　如果不是那双微睁的眼睛里还有一丝生命的微光，这几乎就是一具干枯的尸体。
　　喀迈拉在视频中提出了简单而直接的要求——交换人质。用那伽来交换在上周的秘密调查中被确定为喀迈拉间谍的科技厅官员。交换的时间、地点都必须由喀迈拉方面决定。如果亚安局方面拒绝交换，那么七天之后将公开处刑。
　　视频的最后，镜头重新回到了拘束椅前方。一个声音命令那伽朝着镜头说话以证明自己的精神状况。
　　看起来气息奄奄的男人，缓缓抬起头来，低声报出自己的姓名和警号。
　　“我的生日…是07年五月…还有…照顾好我的猫。”
　　视频到此戛然而止，剩下的只是黑色屏幕上几行提示交易时间地点的文字。主持会议的领导清了清嗓子，示意众人可以开始讨论。
　　那伽的直属上司、行动处主任立刻提出问题：“大蛇的生日不是07年，也不是五月。这是一句暗示。他有事想告诉我们。”
　　各种猜测立刻此起彼伏，似乎每一个都很有道理。唯有明若星铁青着脸色，经过一番思想斗争，才决定说出正确答案。
　　“三年前的一次联合演习行动中，我们约定过同样的暗号。07年五月，是在暗示局里的工作守则，第七条第五款。”
　　会议室里顿时安静下来，有人调出了存在手机里的守则内容。
　　「甘于奉献、敢于担当、勇于牺牲——」
　　“他要我们放弃他。他想阻止这次人质交换行动。”


第8章 虎对猫的轻蔑
　　围绕着人质交换问题，这天下午，专案组召开了整整三个小时的闭门会议。
　　反对人质交换的理由似乎很充分：“不与恐怖分子谈判”是很多国家和组织的基本原则。一旦答应了对方的要求，对方极有可能会继续绑架更多的人作为要挟。
　　其次，喀迈拉对待人质的手段臭名昭著。视频中那伽的头部留有不少疑似手术的创口，这说明他已经被喀迈拉用做人体实验。在这样的前提下，即便成功获救，他存活下去的可能性也不到两成——可以说，营救几乎就是一场无用功。
　　至于那伽本人，或许也正是深知自己生机渺茫，才会主动暗示组织放弃自己。他本就是孤儿出身，又没有成家，就算牺牲对社会的影响也极为有限。
　　反过来说，这种没有第三方作保的人质交换本来就具有很高的不确定性，如果因为救人而损失更多的警察，岂不是得不偿失？
　　但不愿意放弃那伽的也绝不是少数人。
　　情绪最强烈的就是那伽的顶头上司。那伽是他当年一眼相中、从警校一路带进亚安局的得意弟子。拿那伽与那个科技厅的间谍交换，他认为物有所值。
　　支持他的还有科学研究所的负责人。他的观点是，目前很多情报和证据都是从那只上锁密码箱里获得的。如果没有那伽以身犯险，后方工作绝对不可能开展得如此迅速。即便将科技厅的间谍交还给喀迈拉，对于我方而言依旧是一笔稳赚不赔的买卖。