太子妃靠猫上位(27)

　　乐宁用手背擦了擦眼角，停了动作，在原地深呼吸了好几口气，却越想越难过。
　　自己离开那个世界这么久，爸妈们是不是也已经老了呢？
　　他们又会用什么样的方式离开这世界呢？
　　是痛苦？还是安详？
　　他们一定会想念自己吧。
　　“喵呜~”
　　忽然间，一道温柔而细长的声音响起在她的跟前。
　　乐宁顺势看去，见到了跳上灶台的小猫儿，对方口中咬着一截小木头，上头俨然串着四五颗晶莹剔透的山楂，外头包裹的红色糖衣清晰可见——
　　糖葫芦！
　　小猫儿在洒落的雪白面粉上踩过，留下一道道可爱的梅花印，一路走到乐宁的身边，又对她仰了仰头，示意她快点接过自己嘴里的这串糖葫芦。
　　乐宁愣愣地伸出手去，将那串糖葫芦拿了过来。
　　“喵呜~”小猫儿又仰头对她叫了一声。
　　仿佛在说：
　　别难过啦，我请你吃糖呀。
　　乐宁看着那串糖葫芦，将它慢慢地放到唇边，张口咬下。
　　甜甜的味道现在舌尖漫开，牙齿却已经冲破了面上的糖衣，直直地将里头的酸味儿翻了出来，舌尖卷着破碎的糖块儿与山楂，翻搅出果酸同甜糖交融的味道。
　　“好酸呀，芝麻。”乐宁放下糖葫芦，如此说道。
　　陆宛祯诧异了一下，犹豫半晌，凑过去伸出舌头，在乐宁咬过的那半颗山楂处舔了舔，然后她就忍不住眯起了眼睛。
　　乐宁被她逗得笑了一声，眼中却更湿润了许多，她把猫儿抱到怀里，又说了一句：“放心吧，我没事的，就是……有点儿想家了。”
　　陆宛祯扭头看着她，竖瞳显不出情绪来。
　　她知道乐宁是被自己的爷娘卖到侯府里的。
　　但不论如何，如今的乐宁都没有家了。
　　无端端的，陆宛祯想起了自己的身世。
　　少时生于姚侯府，阿爷不在意她，阿娘想着送她换一出富贵前程，后来去了陆国公府，那里头很好，只再好……也不是她的家。
　　再后来，她入了宫，随在帝后身旁，陆懿宁同周芫华也待她极好，让她有时候想着，自己要是真是她们俩的孩子，该有多好。
　　可惜……她也不是。
　　在这一刻——
　　陆宛祯感受到自己身上的皮毛被浸湿的潮意，竟生出了些许和乐宁同病相怜的感觉。
　　很奇怪的，她能理解对方的这种思念，那是对心底所向往的最完美的家的思念。
　　陆宛祯静静地任她抱着，想了想，抬起毛绒绒的爪子在乐宁的肩膀上轻轻拍了拍，仿佛在哄她：
　　难过的话就尽情哭出来，我会在这里陪着你。
　


第24章 回锅肉
　　等乐宁的情绪恢复, 手中的那团面也已经不大好拯救了。
　　水和得太少，以至于本身就有些发干，就在乐宁抱着芝麻哭的这些时间里，面团干脆就放硬了, 或许再放一会儿丢到门外, 将与室外那些硬石无异。
　　乐宁收拾完情绪，发了好一会儿呆，环顾这灶房内, 结果看见了墙壁上挂着的一串串辣椒——
　　好叭，心情不好的时候就应该吃辣！
　　不多时, 乐宁开始收拾食材, 重新有了做菜的想法。
　　水桶中捞起的鲤鱼在半空中有力地甩着尾巴，将晶莹的水花在灰白的墙上甩出一行斜斜的一字；漂亮的小半块猪肉纹理分明的卧在案板上，旁边有好几个小碟子里依次装着葱、姜、蒜、花椒、盐、胡椒等调味；最鲜的河虾在小池子里脚如须发般滑动, 被她一网捞起……
　　很快，厨房里就响起了“笃笃笃”的利落切菜声。
　　青白的蒜苗、苍翠欲滴的香芹、渐变紫的洋葱、乌黑发亮的木耳、橙红的萝卜丝儿、头胖身子细的黄豆芽——用以中和口感、达到膳食均衡的蔬菜应有尽有。
　　陆宛祯在旁边探头探脑的, 几次被乐宁从危险的灶上抱下去，生怕自己洗锅的时候小猫儿玩闹没注意栽进了灶台里, 到时候甚么水煮鱼片、鱼香肉丝、火锅肉、香辣虾、口水鸡还没吃上, 就先吃了一道烤猫肉。
　　陆宛祯知她的意思，却按捺不住自己蠢蠢欲动的胃口。
　　先前她还以为今儿的大餐没了，可谁能想到乐宁这就突发奇想做了一堆辣菜，原先那辣子传入宫中之后，周后就对此赞不绝口——
　　而她又因为总以猫儿的身份在乐宁的身边待了这么多年, 自然对乐宁做出的每一道菜都充满好奇，有无穷的探索欲。
　　这会儿的宫廷内尽管日日的山珍海味、奇珍走兽之肉应有尽有，但宫中厨子所做的膳，和乐宁的风格总不大相同。
　　御厨们往往将荤素分作两类而攻，荤菜中的肉味儿被研至极致，荤腥味儿少，调味料特别，但鲜少能在里头发觉甚么青蔬，反之，蔬菜便是蔬菜本身的味儿，里头的肉极少。
　　乐宁就大不相同，无论这菜荤素，她总能调和，能在家常荤菜里头尝到素、也能在素菜中尝到足够的油香，以至哪一道端出去，都可让人就着这一样饱餐一碗粳米。
　　当辣椒在锅里炒出油香的时刻，陆宛祯终于不敢再在灶上蹦跶。
　　猫儿过于灵敏的鼻子让她连打了一串喷嚏，眼泪都顺着泪沟溢出稍许，陆宛祯一面觉得喉咙发痒、鼻子饱受刺激，一面又舍不得离开。
　　乐宁随手拿了布巾浸了水，在自己的脸上半挡着，就是担心这辣椒炒得太香了，刺激到嗅觉，若是真对着一锅辣椒几十个喷嚏过去，怕是外间守着的师傅们就要拦着她将这样脏的菜肴端上台面了。
　　听见小猫儿的喷嚏声，乐宁回头一看，瞧见小猫儿趴在地上，两只雪白的毛绒前爪捂着鼻子的地方，不断地在眨眼。
　　乐宁被逗得笑了一下，温和地对猫儿说道：
　　“芝麻乖呀，你先出去自己玩儿，别在这儿待着了，反正这些菜你一样都不能吃。”
　　陆宛祯听得一愣。
　　等等，为什么她不能吃？！
　　或许是她怔愣的模样太过传神，以至于原先不断挡脸的动作顿住了，尾巴都僵直在了半空，乐宁忍俊不禁，不小心用口吸进去了好一些炒辣椒的味儿，呛得她放下锅铲到旁边，低咳了几声，眼眶都有些泛红。
　　瓷白的脸颊上泛起稍许的红晕，倒是衬得她如今模样如即将成熟的水蜜桃尖尖，悄无声息地透出一线桃色来。
　　陆宛祯盯着她咳嗽的样子看，好半晌才听得乐宁嗓子有些低哑地对自己开口道：
　　“这是要给殿下的，芝麻听话，明天我再给你做好吃的。”
　　陆宛祯耳朵不自觉地竖了起来。
　　对哦，她现在必须立刻跟芝麻换回来，享受乐宁专门给自己做的辣菜大餐！
　　至于明日么……
　　她可以再次以芝麻的身份过来，享受乐宁专门给猫儿做的清淡原味儿饮食。
　　陆宛祯瞬间享受了拥有小号的快乐，于是凝视了乐宁半晌，立刻迈着腿儿就哒哒地跑出了门，没过一会儿，换了另一重马甲的陆宛祯就上线了。
　　她从床铺中懒懒地撑起身子坐起来，因着芝麻近来快要习惯同她的互换，且能简单地听懂她的意思，故而每次陆宛祯以猫儿的身躯离开时，芝麻总是用她的身子睡大觉。
　　以至于陆宛祯每次回来，身上都满是睡眠过度的疲乏感，让她不论说话、行为，都透露出十足的懒散模样，偏生她长得极好，笑时明媚、不笑时又有陆懿宁不怒而威的气势，故而身边仆从们皆习惯了她偶尔情绪莫测的模样，只当她是起床气较为严重。
　　陆宛祯适应了一下自己的身子，扶着床边的雕花隔挡正想起身去灶房的方向瞧一瞧，毕竟隔了这么老远距离，不知是先前闻到的味儿残留在脑海里，还是乐宁炒的辣椒太香，她总感觉到那股辣意若有若无地从灶房的方向飘来。
　　谁知她方起身走出院儿，就见到影一出现在廊下。
　　对方对她无声行礼，陆宛祯只得停下脚步，问道：“何事？”
　　因陆宛祯早在同芝麻交换的时候，就将四下的仆从都驱散了，院子暗处只交由影卫们守着，故而此刻影一的出现并未被下人们察觉。
　　影一如实禀报：
　　“先前殿下吩咐所查之事已有眉目，在乐家一案中，已找到第三人……”
　　说到这儿，影一的话顿了顿。
　　陆宛祯直接问道：“这人有何问题？”
　　影一继续道：“那人乃一乞儿，原是南边而来，因家乡发了大水没了住处，一路往北走，后入望安——”
　　“据他所言，原先在家乡做的是牙子生意，他与乐家夫妻有旧，言道这二人从他手中是八年前买过一女婴，便是今日之四郎……”
　　影一说到这儿就觉得事情大条了。
　　他感觉得到最近姚侯府的气氛十分微妙，姚夫人仿佛气虚似的不大敢在殿下的跟前出现，日日只派人来问殿下是否同餐，若是被拒了也不再来。
　　殿下就更奇怪了些——
　　自打醒来之后，未急着回陆国公府，也未将这儿戏般的冲喜婚姻给抹掉，毕竟是大黎太子，婚事乃是国事，怎可儿戏？
　　若是帝后知晓此事，还不定要如何发落呢。
　　陆宛祯也是知晓这点，她明了自己同乐宁的身份差距相当大，在发觉了乐宁的真实性别之后，她原先有意想将人调到自己的身旁当婢女，又或是将她举荐至御膳房……
　　后来，陆宛祯又想起了乐宁爱好四处游玩的性子，总觉得宫中太拘着她，倒不如让她自由自在，天高任鸟飞，自己想见时，与芝麻交换一遭，便已是最好的了。
　　然而……陆宛祯最终在这几个决定中挑挑拣拣，竟觉得哪个都不大满意，她并未能就这事思索多久，乐宁就因为家中之事被请到了衙门。
　　于是到今日，她也未想好要如何处理。
　　听见影一的话，陆宛祯知道了他的意思，当即淡淡道：“四郎真身莫要对旁人说起，那牙子还交代了甚么？”
　　“他言道乐家夫妇乃是被大儿所杀，彼时乐家夫妇靠着将四郎卖入侯府得了一笔银钱，他心生妄念，欲要上门勒索，哪知被那乐有才一棒子敲晕，待他醒来，见到的恰是乐家大儿拿着剔骨刀将爷娘杀死的模样——”
　　“他不敢动弹，只在原地装死，只敢睁开一条缝，见到那大儿杀了爷娘拿了钱财逃命去，便猜到官府马上要到这儿拿人，也紧赶着跑了，这几日都在城中装作养病，还未跑走。”
　　“被抓到时，他以为我等是官府之人，便喊着有要事禀报，说那乐家夫妇乃是买了望安贵人之子……谎话连篇，后来被教训了一顿，才老实了。”
　　影一禀报完之后，随后提了当初那人牙子被抓到时的模样，只当他是在瞎说。