[HP]比较级/Senior，Junior(26)

　　在这种氛围里，哈利的无精打采看起来特别格格不入。周三的保护神奇生物课上，他、罗恩和赫敏围在海格小屋后的搁板桌边，为已经长得很大的炸尾螺准备它们可能感兴趣的食物。
　　因为心不在焉，哈利将切好的龙肝丢进金属碗里的时候失了准头，滑溜溜地脱了手。赫敏眼明手快地捞住那条龙肝，好让它不掉到地上去。“你最近情绪不怎么高啊，哈利？”她把龙肝扔回碗里，相当纳闷。
　　哈利知道她已经憋很久了。他从斯拉格霍恩教授的冷餐会上落荒而逃，完全忘记了要等赫敏。赫敏肯定觉得奇怪：她当时被克鲁姆绊住了，不知道哈利碰上了汤姆。好在，赫敏还要他为克鲁姆搭讪这事儿保密，也就不好埋怨他独自早退。
　　“没什么，”哈利嘟哝，给出了个模糊不清的答案，“我就是有点心烦。”
　　罗恩觉得他知道这个问题的答案。“哈利和我都还没找到舞伴，”啪地一下，他重重地敲碎了一个煮熟的火蛇蛋，“为什么非得跳舞呢？真是太烦人了。”
　　这正是赫敏最不想谈论的话题，她只得轻咳一声。“没关系，哈利，”她试图宽慰哈利，“只是一支舞的开头而已。如果你知道你想要邀请谁，找个机会告诉她就行了，很容易的。”
　　哈利能听出，她在刻意避开讨论罗恩的舞伴——自罗恩说他不想和最后一个丑八怪跳舞之后，他们俩的关系就很有点相敬如冰的意思。虽然在罗恩和克鲁姆之间，他肯定选择罗恩，但他连自己的感情都扯不清楚，更别提插手两个还没戳破的朋友了。
　　“我也不知道要邀请谁。”哈利恹恹地回答，又拿过一大块新的龙肝，准备继续切。
　　不出他意料之外，赫敏惊讶地扬起了眉毛。“你不知道，哈利？”她小心地组织着措辞，“我还以为你……”
　　“你还以为哈利什么？”罗恩问，眼里少见地透出一丝精明。
　　哈利不知道粗神经的罗恩是不是真的没注意到他之前对秋的好感。不管怎样，他都不想继续讨论这件事了——
　　他能说他原本确实在考虑邀请秋，结果汤姆一提议帮忙，他就怒火上头、矢口否认了这回事吗？没给自己留下任何退路不说，他还冷不丁发现，相比秋，自己可能更在意汤姆？
　　从第一个项目后，他就一直偷偷关注汤姆，根本没在其他人身上花心思……准确形容，他从没在研究一个人上投入这么多精力、坚持这么长时间……
　　然而就如同赫敏说的，汤姆不像会喜欢上谁的样子……甚至到现在，对方可能都不知道当时他为什么突然逃跑……谁能想到呢，他居然被自己潜藏的心思吓坏了……
　　越想越焦躁，哈利只能强迫自己转移注意力。“没什么。”他胡乱搪塞了一句，转头去问坐在他们桌边的海格，“你会参加舞会吗，海格？”
　　被叫到名字的人正凝视着不远处的禁林，浓黑的眉毛紧紧地打成一个死结。他根本没听见哈利的话，直到罗恩用力推了他一下才回过神。“……怎么啦？”他问，茫然地盯着他们三个。
　　哈利这才注意到，海格也一副心事重重的样子，眼珠里满是血丝，还有明显的黑眼圈。“发生了什么事情吗？”他迷惑地问，又扭头去看了禁林一眼，“你好像没睡好？”
　　“唉，我不是没睡好，我是根本没睡。”海格叹气，用蒲扇般的大手揉了揉眼睛。
　　赫敏立即忘记了哈利的事。“你怎么啦？”她关心地问，还往海格边上坐了坐。
　　海格挨个看了看他们，似乎有些犹豫。但很快，它们都消失了，他又重重地叹了口气。“其实我也不知道发生了什么。”其他学生还在自己的桌子边上有说有笑，他有意识地放低声音，“这个学期以来，禁林里似乎多了个顶级捕食者。我之前没怎么注意，后来听马人们谈起，说林子里的大型动物莫名其妙地少了一些。”他的情绪肉眼可见地低落下来。
　　趁他停顿的功夫，哈利和罗恩交换了一个眼神。哈利觉得这事儿一点不稀奇，毕竟黑漆漆的林子里什么怪物都可能有。罗恩的看法显然和他差不多，要知道八眼巨蛛就能捕食很大的猎物了。
　　大概只有赫敏在全神贯注地听海格说话。“什么叫‘莫名其妙地少了一些’？”她敏锐地问。
　　“因为它们消失了，什么都没剩下。”海格在茂密的胡子底下回给她一个类似苦笑的表情，“就好像被囫囵吞了似的，骨架都找不到。”
　　这听起来确实有点惊悚，但哈利被提起了兴致。“这也不是没可能吧？”他说出自己的意见，“我认为肯定有些神奇生物能够消化骨头。”
　　海格冲他点了点头。“没错，我原先也这么想，所以并没当回事。直到最近，阿拉戈克突然把窝搬到更深的林子里去了。”
　　阿拉戈克是海格养的第一只八眼巨蛛，也是禁林里所有八眼巨蛛的祖宗。
　　罗恩很怕蜘蛛，听到阿拉戈克的名字就忍不住一个寒颤。“那不是很好吗？”他低声嘟哝，使劲搓了搓冒出鸡皮疙瘩的手臂。
　　海格完全沉浸在自己的愁绪里，没听清罗恩的话。“这么多年，阿拉戈克一直待在老巢里。自从上了年纪，他几乎不出去捕猎了，都是我把切好的肉带进去给他吃。我实在想不出有什么事能让他主动挪窝……”说到这儿，他愈发愁眉苦脸，“结果他告诉我，有什么东西在捕食他的子孙后代。”
　　“还有东西能吃八眼巨蛛？”乍一听，哈利惊诧极了。他的眼角余光注意到罗恩脸上的表情，感觉罗恩马上就要高兴得笑出声，赶紧在桌子底下拍了好友一下。
　　赫敏和哈利有同样的疑问。“我以为禁林里没什么生物比八眼巨蛛更凶残了，”她实话实说——听见“凶残”，罗恩又颤抖了一下——“蜘蛛倒是不吃马人，但马人也不吃蜘蛛啊！类似的还有独角兽，不是吗？”
　　换做平时，海格一定会和赫敏争论八眼巨蛛凶残与否的问题，但现在他完全提不起精神。“对，”他烦恼地说，伸手把自己本来就乱的头发抓成了鸡窝，“我问他是什么，但他坚决不肯说，非常忌惮的样子。”
　　“所以你就打算自己找出来。”赫敏明白了，“你夜里到林子里巡逻了，是吗？”
　　海格再次点头。“我去了三四个晚上，但什么都没发现。”他的肩膀和眉毛一起颓丧地垮下来，“马人们也不肯告诉我。他们总是神神秘秘的，只愿意用一大片黑影来指代它。”
　　三人面面相觑。黑影这样的形容太过模糊，什么也猜不出。但话再说回来，难道他们之中有人会为莫名消失的八眼巨蛛真心实意地感到悲痛——就像海格表现出来的那样——吗？
　　“呃，”哈利试图安慰海格，同时忍不住怀疑，罗恩大概想要放烟花庆祝，“不管那黑影是什么，只要它确实存在，你就肯定能抓住它。”但他这么说只是不想看见海格伤心。实际上，他觉得罗恩的想法没啥错。禁林里的八眼巨蛛那么多，少几只根本没关系。
　　赫敏脸上的神色显示她的观点和哈利差不了多少。“是的，”她拍了拍海格搁在桌子上的手臂，“既然你说那些动物们消失了，那么黑影大概是神出鬼没的类型。你别太着急了，好好休息，巡逻时注意安全。”
　　海格重重地点了点头。他掏出自己毛巾大小的手帕，开始用力擤鼻子。三人小心地不去看彼此，以免露出不合时宜的表情。
　　保护神奇生物课结束后，在走回城堡的路上，罗恩简直可以说是兴高采烈。“这真是个绝妙的好消息！”他开心地挥舞着手臂，“会吃蜘蛛的黑影！我希望它胃口好一点，这样就能赶紧把那些恶心玩意儿吃完了！”
　　“别这么说，罗恩，海格会很伤心的。”赫敏责备地瞪了他一眼，但没什么力道。