[HP]比较级/Senior，Junior(79)

　　哈利一边听着海格的介绍，一边思考对方到底有什么事情要告诉他。新魔杖，肯定的；但如果只是这个，海格就用不着叫他单独留下来。总不可能又是三强争霸赛相关吧？
　　因为保护神奇生物课格兰芬多和斯莱特林一起上——今天马尔福他们还总是时不时盯着他瞧——哈利没能找到时机问这些敏感的问题。等下课之后，他让罗恩和赫敏先回礼堂留点食物，自己跟着混血巨人进了小屋。
　　“我猜你可能就要憋疯了，”海格笑眯眯地说，“让我先告诉你——里头确实是我的新魔杖。”说着，他把雨伞往壁炉的方向捅了捅，伞尖出立刻冒出一串火星。
　　“恭喜！”哈利不假思索地道，被对方的情绪感染得也笑了起来。“假期弄到的，是吗？”
　　海格点点头，将雨伞放到桌面上。“我先去奥利凡德店里试魔杖，然后你爸爸和小天狼星用猫头鹰匿名订购了它。为了避免部里起疑心，你妈妈还在做那些一眼望不到头的申诉材料呢……”
　　他说着说着，黑豆似的眼睛里开始水光闪闪。哈利就见不得他这样，赶忙搜肠刮肚，想出了个新话题：“这都是老克劳奇的错！要我说，不允许你用魔杖根本就是歧视！明晃晃的歧视！”
　　“谢谢你，哈利，”海格掩饰性地揉了揉眼，“你和你妈妈简直一模一样……莉莉也这么说……但我想，部长也没工夫针对我，他只是照章办事……”
　　哈利对此不甚赞同。“他知道你和邓布利多关系密切。也许他认为，严厉地对你能让其他人觉得他并不忌惮邓布利多呢？”
　　邓布利多曾被三次提名做魔法部长，但都被他自己拒绝了。不管最后部长位置上坐的是谁，对这样的人物多少心生忌惮。老克劳奇醉心权力，有所猜忌不可避免。魔法部里的部分派系就是这么来的——有些人完全唯老克劳奇马首是瞻；也有些人看不惯那种过于苛刻的行事作风，悄悄地与邓布利多交好，为他传递消息，试图从中转圜。
　　海格用一声响亮的嗝儿将最后的抽噎挡了回去。“这就不是你该操心的问题了。”他坚决地说，“小孩子不该管这些，尤其是你。虽然离第三个项目还有两个月，但早做准备肯定不会错。”
　　第二个项目也过去了差不多两个月，哈利已经有一段时间没想起三强争霸赛了。他不知道海格清不清楚最后的挑战是迷宫，但考虑到上次看见龙蛋后撞上汤姆的遭遇，他本能地不想要海格再冒风险。
　　“——别说，你别说，千万别告诉我！”哈利一叠声地拒绝，就差跳起来捂混血巨人的嘴了，“赫敏已经在帮我练习可能用得上的咒语了！”
　　海格的眉毛差点挑到浓黑的发际线里。“突然开始遵守规则了，嗯？”虽然他这么说，但语气里完全没有责怪的意思，甚至还有些笑意，“要是莉莉知道，她会很开心的……不过，我接下来要说的事情和第三个项目无关。”
　　这很好地让哈利冷静了下来。“那是什么？”
　　“我向麦格教授争取来了你的最后一次禁闭，”海格回答，语调里带上了不明显的感激，“今天晚上，你跟着我到禁林里走一圈，这事儿就算结束了。”
　　这可比哈利之前设想的好太多——他以为他还要被费尔奇狠狠折磨一次呢。“就这个？”他大松口气，“你可真是帮了我大忙，海格——晚上几点都可以！”
　　等哈利将禁闭的事情转告给罗恩和赫敏后，两个人都很高兴。罗恩觉得，如此一来，哈利的最后一次禁闭就约等于不存在了，钥匙管理员费尔奇肯定气得够呛。至于赫敏，她认为现在就处理完第三次禁闭是好事，不会对第三个项目造成影响。
　　至于海格的魔杖这部分，罗恩认定这已经是最好的结果，但赫敏依旧坚持自己的看法——她必须亲手抓到斯基特。除了经常跑图书馆之外，她还在私底下向负责教授黑魔法防御术课程的小克劳奇请教过，已经打算将最可行的想法付诸实施了。
　　哈利能理解罗恩，多一事不如少一事嘛，何况斯基特怎么看都是个麻烦；他也能理解赫敏，毕竟直到最近，还有零星几封吼叫信寄给赫敏，骂她是个放荡的、不要脸的女人。
　　但总体来说，一切都很顺利。下午的占卜课，哈利和罗恩根本没留神听讲，悄悄地在桌肚里用魔杖指挥各自的玩具小人向对面发动进攻。最终罗恩大获全胜，哈利对着被杀得七零八落的自家部队撇了撇嘴，很快也笑了。
　　于此同时，汤姆推开了斯莱特林院长的办公室木门。
　　“啊，汤姆，我亲爱的孩子！”斯拉格霍恩一看到他就声如洪钟地叫了起来，“我就想你也该来了！来，快进来，到我边上坐下！”
　　汤姆没有拒绝。在走过去的时候，他注意到斯拉格霍恩一手抓着酒杯、一手抓着烟斗，身边的小圆桌上还摆着几样精致的蜜饯。似乎他们接下来要做的事情只是享受下午茶，而不是进行更为正式的就业咨询。
　　斯拉格霍恩看起来完全不在乎自己在学生眼里的印象。毕竟，汤姆是他最喜欢的得意门生。“哎呀，我认为这种安排对你来说完全就是浪费！”在汤姆坐下时，他摇头晃脑地说，“你还需要什么职业咨询？要我说，你直接定这么个目标就可以了——魔法部长，如何？”
　　虽然早有所料，但在真听到这么条诱人建议时，汤姆心里某处还是忍不住动了动。魔法部长这个目标确实不错，可他还有更想要的东西。“我不知道政界是否适合我，先生，”他彬彬有礼地道，“毕竟，我没有背景。”
　　“什么话？”斯拉格霍恩猛地一挥手，动作大得差点把酒洒出来，“你那样的才能，肯定出自体面的巫师世家——”他对汤姆挤了挤眼睛，“你必定前途无量，我还没有看错过一个人。”
　　对此，汤姆只露出了微微的笑容。
　　斯拉格霍恩把这反应理解成了还有疑虑、又不好意思说明。“我说真的，背景是你最不需要担心的事。现在屋子里只有我们俩，我也不怕直说——我在部里有很硬的关系！只要你……”他脸上浮现出一种充满暗示的笑容，对两人之间心知肚明的程度很有信心。②
　　汤姆也确实对没说完的部分心知肚明。斯拉格霍恩无非是在说，只要多送礼，他就能帮他搭上那些关系。“这倒是提醒了我，”他道，语气和之前相比毫无变化，“您的生日似乎快要到了，先生。”
　　“是呀，只剩十天左右了。这你又是怎么知道的？”斯拉格霍恩故作惊诧，但微微发光的眼睛出卖了他。
　　汤姆再次微微一笑。“我特意给您准备了一份小礼物，想提前送给您。”说着，他伸出手，从长袍口袋里摸出个小玻璃瓶。
　　虽然斯拉格霍恩的视线一直跟随着汤姆的动作，但他也没能在第一时间辨认出来那是什么。说是玻璃瓶可能不太准确，因为它没有瓶塞，更像个全封闭的玻璃胶囊，还不到巴掌大；中间飘浮着一滴绿得耀眼的液体。除此之外，没别的了。
　　“……这是？”斯拉格霍恩迷惑起来。他放下了烟斗和酒杯，用两只手将玻璃瓶接过去，举到眼前慢慢转动——里头的球形液滴微微晃动，但始终保持在正中的位置——“应该是很少见的魔药材料……看起来像是某种神奇动物的毒液？”
　　“您不愧是魔药课教授，先生。”汤姆嘴角的弧度更大了一些，“这是蛇怪的毒液。”
　　“怪不得我之前从没见过，原来是蛇怪……等等，什么？！”斯拉格霍恩慢半拍地反应过来，惊得差点把手里的玻璃瓶扔出去，“你说这是蛇怪……你从哪弄到的这东西？”
　　这时候，汤姆已经施施然起了身。“这您就不需要知道了，先生。”他的口吻依旧很礼貌，可话语内容完全不是那么回事。“希望您喜欢我的礼物。”