路德维希斯之罪(53)

　　我牵着安妮的手走到长沙发边，让她坐下来冷静一下：“那这样一来，所有的风险都在我的身上了，您不管事情成功还是失败都能得到乐趣，我却得承担可能触怒狮子的后果，这笔买卖这未免太不公平了。”
　　“这就得看您的选择了，毕竟，世界上没有完全不劳而获的事情，不是么。”弗雷德男爵一脸真诚，我却觉得他就像一只奸诈的狐狸在诱骗傻乎乎的猴子为他火中取栗，“不过您也可以放心，我在弗里古庄园的这点面子还是有的，我可以保证他们不会搜查安妮小姐的马车。”
　　“您到底是一位贵族，海格斯家族当然不会搜查您名下的马车，不然就是他们不懂礼仪，但是如果只是普通的马车的话，就算有您的面子在，也难保他们不会检查。”
　　就算安妮现在已经是弗雷德男爵的人，但是安妮的马车和男爵的马车可是两回事！
　　弗雷德男爵思索了一会：“你说的有道理，是我疏忽了这方面——我可以用有我家族徽章的马车送你们走，这样的话他们连看都不会看的。”
　　“出了庄园之后，我们能去哪里呢？”
　　“车夫会将你们送往最近的小镇，你们可以从那里顺着河流直下到达出海口，之后您是认为是应该往北卡罗莱纳去还是直接登上开往旧大陆的船——那就是你的事情了，埃德蒙先生。”
　　男爵今天穿的是一件白色的高领双叠襟羊毛背心和一件黑色的外套，一只怀表很随便地装在外套的口袋里，长长的金链子系在纽孔上，他从口袋中拿出那只金色的怀表看了一下。
　　“非常凑巧，我昨天听到管家说，明天罗德尼子爵的队伍就会到达弗里古庄园，”他说，“罗德尼子爵的家族是佐治亚举足轻重的贵族之一，两位伯爵大人肯定会为他和他的妻子的到来举行欢迎宴会，时间大概是五点左右开始，真正需要两位大人出面的时间肯定更早，我们可以在那个时候开始行动。”
　　他一边说着一边挥了挥那只怀表，对我笑了一下。
　　“我建议您可以带上一点值钱的小东西，免得路上盘缠不够——啊，不要这样看着我，埃德蒙先生，我对男人没有兴趣，不过我对你能不能靠自己的能力回到欧罗巴倒是真的很感兴趣。”
　　“我需要一些用于路上花费的零散金钱，不然我不会冒这个险。”我说，“等我回到了符腾堡，利息和本金我可以用我的年金来支付。”
　　男爵思考了一会：“我记得通往欧罗巴的船票最低是三十英镑，我可以给你200英镑，但是等你回去了，我要你还我600英镑。”
　　600英镑已经是一些小庄园主一年的收入，安妮在听到了这个巨大的数字时倒抽了一口冷气，但是她又完全不敢开口，急得暗暗地扯我的衣袖。
　　我安抚地拍了拍她的手。
　　“成交。”
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　　完结的曙光越来越近
　　冲鸭~


第49章 出逃（二）
　　除去路上的金钱花费之外，还有一件东西是我必须拿到手的。
　　“您提出的金钱要求我没有意见，不过我需要拿到安妮的奴隶身份契约文书。”
　　如果安妮一直是奴隶的身份，这个隐患就在那里一直潜伏着，甚至不能排除埃尔维斯一怒之下借那份文书发出逃奴通缉令的可能，那么就算我带着她回到了路德维希斯堡也会面临这个麻烦。
　　男爵耸了耸肩膀：“行吧，安妮小姐的契约文书我就当额外赠送给您的添头了，等会我会派人送来。你们好久没有见面了，想必也是非常的思念彼此，我就不在这里打扰你们的叙旧了。”
　　在仔细地谈妥了帮助我们离开的条件后，男爵给我和安妮留下了一个私人的空间。
　　等他一离开，安妮就压低了声音，急切地问我：“埃德蒙，那笔钱……”
　　“不要担心，600英镑虽然有点多，但是我的年金还是付得起的。”我向她保证，“但是我不能确保回去的路上一切顺利，如果遇到困难，你很可能会跟着我吃一些苦头啊，安妮。”
　　“我不怕，有你在我什么都不怕。”安妮说着，紧紧地抱着我的胳膊，说话的声音都带上了哭腔，“什么苦头都不会比我在科勒克庄园当女仆的时候更差的了，你不要丢下我。”
　　我迟疑了一下，轻轻抓着她的手，让她看着我的眼睛。
　　“你真的想好了吗，安妮，”我说，“跟着我走的风险可是很大的，我要回我的老家，那里离这里很远很远，而你的家人都在这里；我们可能会遇到强盗或者风暴，我们可能会走到半路发现没有钱了，也可能遇到其他的问题，甚至一场雨都能要我们的命。如果你留在这里，留在男爵身边，安稳舒服的生活还是可以保证的，那是你以前一直追求的，不是吗？”
　　“我不怕，我跟着你走，你去哪里我就去哪里，反正我本来就不可能再回到我的家人身边了。”安妮看着我，面对我说的重重困难，这姑娘表现出了一种极其决绝的勇气，这是我以前在任何一个女孩子身上都没有见到过的，“伊恩伯爵根本就不在乎我这个人，男爵也一样，只要有需要，他们可以随手把我送出去，就像送走一只猫、一只狗一样，只有你不会这么对我。就算是塞莱娜小姐，都得陪着那个又粗鲁又丑陋的加斯东，我才不要将来也面对那样的遭遇！”
　　说出这些话的时候，安妮的眼神里有一种坚定信念特有的光辉，这一刻，科勒克庄园里那个敢于挑战自己的命运的少女又回来了——也许只有新大陆粗犷无畏的气质才能孕育出像安妮这样的女孩，相比之下甚至让我脑中根深蒂固的“女人们都会在权衡利弊之后做出最好的选择”的想法都显得龌龊起来。
　　“我会带你回到我的故乡的。”我抱着安妮，也不知道是说给她听还是说给我自己听，“等我们回到路德维希斯堡，我带你去见我的母亲，夫人肯定很高兴见到你。”
　　我可以为了恢复应有的身份而在短时间内接受埃尔维斯对我的态度——每个合格的贵族都会知道总有些形势下是必须低头的，但我不能接受在付出代价后得到的只是欺骗，而且那个欺骗的背后怎么看都不会是我想要的结果。
　　自从证实了卡洛琳说过的确实是事实之后，我有理由怀疑埃尔维斯对我说的每一句话的真假，甚至非常倾向于回来的不会是莱恩公爵的回信——莱恩公爵可能根本就不知道这件事，来的只会是一份将我变为奴隶的契约文书。这片大陆上有谁知道路德维希·弗朗凯蒙·埃德蒙是符腾堡的还是不伦瑞克的贵族吗？我的君王、家族和朋友都根本不知道我在这里，只需要一点小小的手段和海格斯家族的权势，就可以让一个人从有身份的人变为奴隶；而比起伊恩那种直接说要把我变成奴隶的威胁恐吓，埃尔维斯这种让人放下戒心却不知不觉中斩断我所有的依仗、同时又用奢华的生活让我离不开他们的手段显然更隐蔽，却也更致命。
　　离开弗雷德男爵的套间返回自己起居室的路上，我遇到了贝阿特莉克丝和她的侍女。
　　再次见到贝阿特莉克丝，我的心里也不知道是什么滋味，反正就是极其的不自在——科勒克庄园里她那异想天开的主意让我避免了继续被伊恩折磨，却又将我送到埃尔维斯面前，导致了现在这种难堪的局面。更甚者，我不能确定目前她到底知不知道伊恩和我的事情，这让我面对她的时候甚感窘迫。
　　贝阿特莉克丝依然是那样的雍容大方，在互相打过招呼之后，她对我说：“我听埃尔维斯大人那边的简说，您有一次出去散步，回来的时候拿了卡洛琳小姐的一把扇子。”
　　我自己都忘了那把被泥土污染的扇子，没想到贝阿特莉克丝居然知道，这让我很诧异，但是转念一想，她本来就是埃尔维斯身边的人，有知道信息的渠道并不奇怪：“我很惊讶您居然知道这种小事……啊，那天是卡洛琳小姐不小心把扇子掉进了水渠里，我帮她捡上来之后拿给下人们去清洗了，您不说我都忘了。”