最后的帝王(208)

　　而与此同时，皇帝在官渡大营的消息也随之传开。
　　第二日，官渡就挤满了各处来的使者。
　　营帐中，曹昂低声念着送呈的礼单，“知道陛下在此，豫州牧刘备与温侯吕布都送来粮草丝帛与当地土特产若干，还都递了折子，请求觐见。周边小的郡县，也有几十位官员各有礼单与奏折，都想着来见陛下。如今刘备已经在官渡了，吕布折子里说他也在半路上了……您要见吗？”
　　因为刘备此前送了关羽来曹操营中襄助，又出了一千兵马，同为汉臣，曹操也不好追究他前头那些事儿。而关羽在曹营中，得到皇帝的消息后立刻就发信给刘备。
　　是以刘备来得比旁人也就快一些。
　　“见啊，怎么不见？”刘协私下说话，褪去了人前字斟句酌的皇帝模样，笑道：“朕只要给他们见一见，便又有东西拿，又有好话听，还能多几路近处的兵马去捉袁绍，何乐而不为呢？”
　　曹昂纵然满腹心事，闻言也不禁莞尔。
　　作者有话要说：晚安，明天见。
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第175章
　　曹操见过皇帝, 出帐之时，正遇见将要觐见的刘备。
　　刘备隔了老远，便拱手作揖, 亲切而不失恭敬道：“曹侯。”
　　在官渡这场大战前期，原本已经被吕布赶得无处可去的刘备暂且投入过曹操手下, 又借着阻拦袁术的因头，借了兵跑去徐州北部, 便再没回来。细论起来, 此时再相见，刘备是有几分尴尬的。但因为官渡之战, 刘备派了兵马前来，又同为汉臣, 曹操也不好再跟他计较，此时也热情笑道：“玄德老弟，别来无恙, 怎得这么生分了？叫我曹侯, 那是取笑我了，咱们还是兄弟相称，你若不弃, 还唤我一声孟德兄便是。”
　　“弟听闻，孟德兄已大破袁军，真是可喜可贺。”刘备惭愧笑道：“可惜小弟来迟, 未能助力。”
　　曹操一指刘备身后的关羽，笑道：“玄德老弟客气了。关将军武艺惊人, 初战便斩河北名将颜良，为这场大仗开了个好头。”又道：“御令在身，我还要紧随马超将军, 渡河追击袁军。待我回来，再与贤弟煮酒叙旧。”
　　刘备含笑目送他离去，轻叹一声。若当日他早知曹操身在袁营心在汉，就算仍会借兵叛出，至少面上会敷衍得更好看些。
　　“大哥可是担忧曹将军心中记恨？”关羽在旁低声道，“当日我劝大哥动手，大哥却不肯。”
　　关羽曾经劝刘备抓住时机，杀了曹操。但刘备认为大乱之下，必然要令更多民众遭难，因此放过了时机。
　　刘备摇头，轻声道：“但愿我此来还能将功赎罪。”
　　话音未落，大帐中出来一位文士装扮的青年，“哪位是豫州牧刘玄德？陛下宣见。”
　　刘备虽然如今占据徐州北部，但官职还是当初在曹操手下时，表奏的豫州牧，闻言忙道：“豫州牧刘备在此。”
　　曹昂定睛看他一眼，微笑道：“请随我来。”
　　刘备与关羽，忙整肃衣裳，卸下佩剑，跟在他身后，缓步垂眸而入，连呼吸都放得轻缓。
　　“臣，豫州牧刘备，见过陛下。”
　　“臣，别部司马关羽，见过陛下。”
　　刘协已看过刘备送来的礼单，还是比较满意的，听了两人这名不符实的自称，唇角微微一弯，挥手示意两人坐下，笑道：“朕与刘豫州系出同门，却是直到今日才得相见。若是老师卢植尚在，此时见了不知该多么欢喜。”
　　刘备忙道：“臣岂敢与陛下相提并论。臣忝居老师弟子之列，然而臣福分浅，只得跟随老师向学数年而已……”而且他少年时，好美酒华服驯鹰斗犬，着实没花多少功夫在课业上，倒是认识了一帮师兄弟，比如被袁绍灭掉的公孙瓒。“臣每每想起老师，音容宛在，伤痛不已，追忆不已。”
　　刘协轻轻一叹，道：“老师遗有一子，单名一个毓字，自十岁起养在朕身边。朕视若亲弟，但愿没有辱没老师家风。”
　　“臣若得机缘，定然要去拜访卢公子。”刘备在这几句交谈中，渐渐放松下来，来之前他原本准备了一肚子的草稿，万一皇帝责问他只出了一千兵马要如何应对，万一皇帝责问他这些年没能纳贡要如何应对……但是他万万没想到皇帝的态度如此家常，从两人共同的老师卢植谈起，简直就像是师兄弟间吃酒闲谈一般，从前的他未尽臣子之责的事情，倒像是一笔勾销了。
　　刘协目光落在刘备身后关羽身上，笑问道：“关司马可有字？”
　　“臣字云长。”
　　“朕听底下人说了那日斩杀颜良的情形。”刘协探究得问道：“他是一军主将，身边甲士众多，你怎得豁出命去也要杀他？”
　　关羽微一犹豫，照直道：“实不相瞒，我大哥玄德此前带兵离开，恐怕见罪于曹侯。我如此拼力斩杀颜良，也是想以功抵过，希望曹侯不要怪罪我大哥。”
　　刘协方才一问，其实问的并不是实情，而是问的关羽态度。
　　关羽可以回答，袁军都是叛贼，人人得而诛之，他嫉恶如仇，更是不能放过颜良；也可以回答擒贼先擒王，当日情形斩杀颜良，才是最快的破局之法；当然他也可以照实回答，顺便帮刘备在御前做好铺垫，免得曹操来日找麻烦。
　　刘协两世为帝王，关羽这等心思，在他面前清浅得就好似一弯溪水，因此点一点头，对曹昂笑道：“你能不能做得了曹侯的主？”
　　曹昂微笑道：“家父与刘豫州、关司马同为汉臣，说什么怪罪。从前的事，不必再提。”
　　刘备与关羽这才知道皇帝身边侍立的青年文士，便是曹操那位名不见经传的长子，忙都离席相见。
　　刘协在旁冷眼看着，关羽与刘备这等关系，其实已经相当于臣子与主公。这不只是刘备小集团的问题，如曹操、刘表、吕布等人，在此前各自为战的混乱时局下，都是一个个的小利益集团。群雄逐鹿时，这些小利益集团之间不断碰撞，离散，融合，最终定型成几个大的利益集团，最后决出胜者。但现在汉朝未死，这些小利益集团却都已存在，且实力不容小觑，在后续的安排上会是个难点。
　　刘备又道：“如今袁绍虽败，在黄河之北势力尤大，臣愿为陛下效犬马之力。”
　　刘协微笑道：“愿闻其详。”
　　刘备早已想好，此时和盘托出，“臣与袁绍长子袁谭有些交情……”若是论出力打仗，皇帝如今有四万精兵，又有曹操的兵马三四万，另有俘虏的袁绍兵马数万，他手下那不足数的兵马实在显不出来。而最关键的首战，朝廷已经打胜了。他再派兵跟随，也不过是锦上添花。
　　“袁绍有三子，独宠幼子袁尚。次子袁熙如今守着幽州，长子袁谭本在青州，如今跟随于袁绍身边。当初臣曾举荐袁谭为茂才。”刘备说完计划，恳切道：“请陛下允臣一试。”
　　刘协笑道：“总要给年轻人一个弃暗投明的机会，是不是？”这就是允许刘备前去策反袁谭了。
　　此事成了，不仅能从兵力上削弱袁绍，关键是道义上会击垮袁绍——连你自己的儿子都归附了朝廷，还有什么人愿意跟随你？
　　刘备领命而出，关羽跟随在后。
　　走出几步，刘备脚步慢下来。
　　虽然刘备面色没有透露出任何讯息，但关羽了解他，问道：“大哥有心事？”
　　刘备摇头没有说话。这十年来，天下大乱，他从最开始只能依附于别人，到如今一步步拥有了属于自己的地盘，虽然不够稳固，但拥有属于自己地盘的心态终归是不一样的。朝廷一直在长安，无暇东顾，他在徐州，匡扶汉室的心之外，未尝没有过别的想头，哪怕只是睡梦前自己心里的一点野望。可是那一点野望，都在今日觐见之时，碎成了渣了。他拿什么与当今陛下相比？那一点野望，不该属于他。