最后的帝王(253)

　　诸葛亮糊里糊涂谢了，任由皇帝拉着自己又坐下来，一时间既喜且忧。
　　刘协看一眼天色, 见东方既白，笑道：“今晚朕设宴请二位, 万勿避讳。”便起身告辞。
　　待皇帝走后，黄月英戳一下夫君的额头, 笑道：“还发什么呆？”
　　诸葛亮醒过神来, 叹道：“陛下这脾性，一时好了, 一时又不好，真叫人不知如何是好。”
　　黄月英笑道：“原来你是担心这个。我且告诉你, 如今咱们二人都在行宫之内, 不管是好还是不好, 你不应了陛下, 就出不了这行宫门去。翌日出了这宫门……”压低了声音，“朝廷的人也走了，你再施展手脚，还惧怕什么呢？就是到时候做得不开心了, 挂印离开，也容易的。”
　　诸葛亮却认为既然答应了皇帝，那就是有了这一份责任在肩上，却不能像妻子所说的那样，随意来去，瓮声瓮气道：“君子一诺，岂能如此儿戏？”
　　黄月英知道再说下去要起争执，虽然恼他愚直，倒也敬他为人，因一笑道：“我也只是随口一说罢了。你要做君子，谁又拦着你来？”打个哈欠，道：“我可是困极了，自睡去了。”说着起身便走，走到屏风后，又转回来，扯着丈夫衣领拖他起身，埋怨道：“还要我请你不成？”
　　于是夫妻二人这便睡下。
　　刘协回正殿路上，交待过淳于阳一早传话给蔡瑁、张允等人，请他们晚上同来赴宴后，便也回内室，少憩片刻后，又开始一天的政务处理。
　　看过十几分奏章后，淳于阳来了，汇报道：“陛下，那蔡瑁与张允都称病不来。”
　　“不来？”刘协愣了一愣，才会意过来，笑道：“他们是怕朕要害他们？”
　　淳于阳看着皇帝，无奈道：“陛下怎么还有些高兴的样子？”
　　刘协本就有些高兴，闻言更是笑得前仰后合——他两辈子做皇帝，从来都是他怕别人毒酒刺杀来害他，没想到如今风水轮流转，也到了底下人怕他暗中下手之时了。
　　刘协笑过之后，想了一想，道：“是朕疏忽了——就让黄夫人去请他们，蔡瑁、张允这病就好了。”他如今还没想对豪强动手，自然清楚这一场晚宴没有恶意；但是在蔡瑁等人看来就不是了。
　　至少在蔡瑁看来，他前几日才承认了自己当日就知道刘琮要行非常之事，当时皇帝没有虽然动怒，却没有追究。那么现在皇帝派人来请，那就是要对那天的事情做出一个裁决了。当日蔡瑁进宫，是他主动的，皇帝全无筹算，所以蔡瑁那日不担心皇帝设了埋伏。但是今日皇帝派人来请他，那谁知道是不是鸿门宴呢？以蔡瑁想来，帘幕后多半是备着刀斧手的，因此称病不来，也在情理之中。
　　“让黄夫人去请他们？”淳于阳一愣，确认道：“诸葛亮的妻子？”
　　“正是。”刘协看准了黄月英，这人有手段有计谋，又是蔡瑁的内侄女。而且同样的计谋，她与诸葛亮也许都能想到，但是诸葛亮不会去做，她会去。
　　论治国，刘协喜欢用诸葛亮这样的痴人；但是调理人，他更爱用黄月英这样的圆融之人。
　　片刻之后，诸葛亮迎淳于阳入内，听说来意后，微微一愣，“是要内人去……”
　　黄月英原是在屏风后听着，闻言出来笑道：“我去便是。”她聪颖过人，又世情洞明，一听便知道是蔡瑁等人信不过朝廷，不敢来赴宫中的晚宴。
　　“夫人请。”淳于阳伸手在前，让出路来。
　　蔡瑁在府中，原是接了皇帝传召，虽然称病推拒了，但心中不安，正在厅中焦躁踱步，与府中心腹宾客密谋应对之策。
　　“防人之心不可无。”一位宾客道：“普通人尚且知道要远避祸患，更何况将军如今，一身而系荆州百万民众。一旦将军有所闪失，后果不堪设想。”
　　这显然也是蔡瑁的担忧，否则他何必称病不去。
　　但同时宾客中也有另外一股意见。
　　“观当今陛下行事，袁绍既死，也未曾屠戮冀州大族，乃是以休养生息为要的。如今皇帝主要邀约，那是有与将军修好之意，若是将军不肯前去，反倒显得不尊悖逆。如此一来，就算陛下此前没有想法，也要被激得生出想法来。况且就是普通人之间交往，也是循序渐进，才能相互信任。将军与陛下从前没有交情，不趁着陛下在荆州之时多多来往，以后哪里还有更好的机会呢如今皇帝已收复天下，虽然因为连年征战，国库空虚，中枢疲乏，但假以时日，缓过来之后，荆州焉能与天下抗衡届时，今日种下这恶因，怕是要结出恶果来。要将军称病不去的这些人，我不避讳说一句，都是在害将军！”
　　先前那一派的宾客便不乐意了，起身指着这人道：“若将军这一去不归，你能负责吗？”
　　眼看就要吵嚷起来，蔡瑁在其中烦恼不已，就听外面传报，说是皇帝又派人来了。
　　蔡瑁立时起身往内室走，边走边解外裳，厅堂中的宾客也都作鸟兽散。
　　蔡瑁回了内室，除了外袍，躺下来，这才道：“请进来吧。”照他想来，第一遭来的是淳于阳，这次来的该是更要紧的人物了，是要来探一探他究竟是否病了。于是又要侍女给他额上放了湿帕子，再把被子拉高遮住了半张脸，这便闭目静听，一听到脚步声，就先剧烈咳嗽了两声。
　　“姨丈怎得病了？”隔窗却传来女子的声音。
　　蔡瑁原是躺在床上装病，忽然听了这一句，还没想明白怎么回事儿，就听得脚步声纷杂，数人已经进了内室，来到他床边。
　　“哎呀，这面色看着真是憔悴。”那女子又道。
　　这下蔡瑁反应过来了，是他的内侄女黄月英。他知道黄月英与诸葛亮被皇帝带回了行宫。此时见来的不是皇帝身边的重臣，反倒是自己的内侄女，蔡瑁有些摸不准皇帝的意图，撑开一线眼皮，看向黄月英，“虚弱”道：“是侄女啊……”
　　侍女搬了圆凳来。
　　黄月英就在床边圆凳上坐下来，低头看着蔡瑁，叹道：“姨丈病得这样，姨母怎得不在？”她又仔细看了两眼，对身后跟着她来的宫中医工道：“我看倒不像是病，像是累着了。列位大人有所不知，我姨丈多年前就有这个毛病，一劳累就容易发虚，非得好好睡一觉才能恢复过来。”
　　蔡瑁心说他怎么不知道自己还有这么个症候？但因为不知道黄月英的用意，便只似是而非应着。
　　黄月英又道：“列位大人在外面稍坐用茶，我同姨丈说几句话，再请列位给他请脉。”
　　一时医工都出去，内室门敞开着，只剩了蔡瑁与黄月英二人。
　　蔡瑁素来听闻妻子娘家这位侄女聪颖过人，只是以前在她小的时候见面，只觉是个面黑发黄的机灵丫头，后来嫁给了流落到荆州来的诸葛氏后生，也算美满。只是他想不通，皇帝为什么会在那日去往南城郊诸葛亮家中，又为什么今日会派了他这内侄女前来。
　　黄月英含笑道：“此间没有外人，姨丈可能勉力支撑坐起来？”她虽然与姨丈交流不多，但是却清楚自己的姨母，若姨丈真是病了，那姨母必然是坐在床边抹泪的，怎么会不见人影呢？
　　蔡瑁也觉得立即躺着仰望着内侄女不太舒服，披了外袍慢吞吞倚着床头坐了，额上的湿巾也顺着滑落下去。
　　黄月英接住那湿巾，触手却是一片滚烫，不禁一笑，道：“这侍女也太疏忽了些，这样烫的帕子，怎好给姨丈用？”再看蔡瑁额上，果然被烫的红通通一片，也难为他忍下来。
　　蔡瑁嘴角一抽，也顾不上装咳嗽了，思量着这位内侄女的来意，问道：“怎得是你来？”
　　黄月英笑道：“陛下听说姨丈病了，很是担忧，所以命侄女来探望。”
　　蔡瑁会信才有鬼，又问道：“你看皇帝是什么意思？”
　　黄月英笑道：“我看是极好的意思。”
　　蔡瑁坐直了身子，问道：“何以见得？”
　　黄月英敛了笑容，道：“如今朝廷在西有益州张绣领兵三万，在东有吴郡孙权领兵两万，在北有兖州荀彧陈兵三万，在南为蛮荒之地。荆州境内有淳于阳领兵三万、甘宁领兵三万。当此情形，若皇帝下令，四方发兵，即便姨丈有十万大军，又能抵挡多久？若姨丈九死一生，赢了下来，荆州经此战乱，又该成了什么模样？届时姨丈掌管荆州，州内生民不满万人之数，又有何用处？更不用提若是输了，满门遭殃。”