妖怪食肆 上(167)

　　四郎毕竟不是城里做苦力的糙爷们，他被殿下养得很有些娇气了。今日跟着道长走了一阵，早就热得头晕眼花，这时候更加不愿意站在南大营外傻等。
　　他四处望了一下，看到有个老头在牌坊门楼投下的阴影里卖冰水，便急忙跑过去，要了一碗冰镇酸梅汤自己喝，又要了一碗清凉米酒留给道士。四郎看到远处两个守门的军士瞪大了眼睛瞧着自己，也狠狠瞪了回去：看什么看，小爷就是不请你们喝！
　　牌坊门楼边上凉飕飕的，似乎有幽幽的穿堂风从门的另一侧刮过来。四郎坐在阴影里喝了一碗冰镇酸梅汤，很舒服的长叹了一口气，把目光无意识地在街面上逡巡。
　　路上行人依旧寥寥，所以不远处的南城门外缓缓驶来的一辆板车就分外显眼。车里的西瓜堆得很高，颤颤巍巍的驶向牌坊门楼，似乎是进城卖瓜的瓜农。
　　一个好像是弟弟的少年在前面拉车，头上戴着一顶草帽，瘦弱的身体弯成了一张弓。后面跟着的仿佛是哥哥，提着两个红色的包袱，神色轻松的跟着后面。四郎简直有些不快了，他觉得这个哥哥明明长得要魁梧很多，怎么却这样欺负弟弟呢？
　　四郎一边喝着冰水，一边跟着这两兄弟移动视线，看到这辆西瓜板车缓缓过了牌坊门楼。南城门这边是一段凹凸不平的上坡路。
　　离得近了之后，四郎就看出来了，原来这哥哥让弟弟在前面拉车却是在照顾他。
　　走上坡路的时候，历来是后面推车的比前面拉车的费劲些。
　　四郎看到哥哥用肩膀顶着板车，弟弟在前面也用力，但是明显轻松很多。这段上坡路兄弟两个走得似乎颇为不易，好容易推到了半路上，车又陷入了修建门楼时挖出来忘记填好的土坑里。
　　这一下震动非常厉害，车上的大西瓜噼里啪啦落下来好几个，在地上摔得瓜破汁流。
　　哥哥赶紧大喝一声，用肩膀顶住车架，然而板车的一只轱辘却怎么也出不来，哥哥用肩膀使劲顶可好几次，每次都是被车轱辘再次滑了进去。
　　四郎看那哥哥急的满头大汗，本来就瘦弱的弟弟更是一副马上要晕倒的样子，心里很为两人的兄弟情深感动。他想了想便随手捡了一块修门楼时废弃的砖块和一根木棍，几步跑上前去，先帮忙用砖块垫住哥哥撑起来的车轱辘，然后使那根木棍一敲，板车很容易就上来了。
　　扛杆原理，行侠仗义就是这么简单！四郎再次得意的看了一眼那两个诬蔑他的守营军士。
　　弟弟似乎很害羞，不怎么说话，哥哥对着四郎一拱手：“真是多谢了。”说着挑了一个八斤左右的大西瓜递了过来。
　　“我们兄弟两个住在南门外的马后村，靠近钟山脚下的陵园里有一块地就是我家的，我今日带着弟弟进城来卖瓜，谁知道道路这样难走。一车西瓜眼看着都要被折腾光了……实在多谢小哥出手相助。这一个西瓜便送给恩公。自家种的，包甜！”
　　钟山脚下的陵园瓜四郎很清楚，四郎对江城里一切好吃的都很清楚。
　　陵园就是以前一个贵族修墓时建起来的地上行宫，后来渐渐倾颓坍塌，加上天灾人祸，如今已经看不出地上陵寝的样子了。反而被人开垦为瓜地。那块土地里生长出来的西瓜各个皮薄子小，汁多甘甜，为瓜中上品。
　　四郎抱住大西瓜，目送着这辆板车远去，转过身就发现道长已经出了营地大门。四郎急忙把西瓜放在冷饮摊子上，一把拉住卖冷饮的老爷爷向着道长招手。
　　“师傅，快看，我抓住了一只鬼！”
　　

第97章 陵园瓜2
　　今年天气酷热，白昼的江城就跟个大蒸笼一样。行人挥汗如雨，大声咒骂这鬼天气。唯独卖冰水的祝老汉却心里欢喜，巴不得天气再热一点，他好多赚两个钱贴补家用。也不想想自己都多大岁数了，再热一点身体吃不吃得消。
　　其实，这也是没有办法的事情。祝老汉就养了一个儿子，却外出做生意去了，女儿嫁在本地，毕竟不能常回娘家。所以两个老的就和媳妇、小孙子住在一起。
　　仓廪实才能知礼节。穷人饭都吃不饱，哪里能讲究那么多儒家道德礼仪。所以，祝老汉虽然见不着儿子想得慌，但是也从来没阻拦着不让去，反而鼓励说好男儿志在四方。等到儿子真的走了，不光老伴埋怨，连媳妇都没得好脸色与他了。
　　不过，这位远行的不孝子倒是很能干，每年都托人带回来三十两白银，在当时可算多。祝家的日子还算好过起来。
　　可是自从去年天下大乱之后，祝老汉的独生子就不知所踪了。祝大娘思念儿子，哭得眼睛都瞎了。家里一下子没了顶梁柱，渐渐有些入不敷出。
　　儿媳妇开始看着还好，挨到今年，估摸着丈夫十有八九是出了事，看着家里老的老小的小，心里就渐渐有些别的想法，待两个老人也不如往日恭谨。
　　祝老汉年纪虽大，人却没糊涂呢。这些事他都门儿清。制作冰饮冰碗是老祝家祖传下来的手艺，祝家代代都在十里大道上卖冰胡儿。只是后来儿子嫌做这个太苦太累，才改行做了别的。
　　如今家里没了钱，瞎眼老婆子只知道哭，媳妇儿做些针线活，也赚不了几个钱。到了五月，城里的粮价又看涨，家里的米只剩下薄薄一层，每日媳妇都得混许多野菜须须，米糠渣进去胡乱煮一锅。吃的小孙孙皮包骨头，只有肚子鼓得老大……
　　四郎听了半天，眼前的鬼老头还在拉拉杂杂讲他小孙孙的病情，忍不住出言打断：“老丈，后来你怎么来这里卖冰水了呢？”
　　老头儿横了四郎一眼，显然对眼前的后生说自己是鬼这一点依然十分不满。老年人忌讳这个。不过，祝老汉也没有纠缠不休，他继续讲他的经历。四郎时不时插几句嘴，有时候一旁的苏夔也会对于某个点问得详细些。
　　那一夜祝老汉的遭遇很快就出来了一个大概。
　　家里穷的开不了锅了，作为家里唯一的男人，自然只得撑着一把老骨头，上街来重操旧业。担着冰沿街叫卖虽然辛苦一点，但是因为今夏反常的热，祝老汉的冰水生意就非常好。
　　人啊，老了老了，还是要兜里有几个钱，说话才有底气，因此祝老汉成日都忙得不亦乐乎，虽然脸上手上都被烈日晒脱了一层皮，精神头却好得不得了。因为冰水生意非常好，祝老汉每天都会不知不觉中忙到傍晚收摊。
　　自从南边的门楼修好之后，江城人都说晚上有时候会听到门外有指甲抓挠的怪声，窗外时有一队奇形怪状的影子经过。有些人家住的宅院老旧一点，还会听到房顶上有东西跑来跑去，墙壁中传来窃窃私语之声。
　　如今江城已经重新开始了宵禁，连以前夜夜笙歌的城中贵族都默默消停下来，在黑夜降临的时候不再举办任何饮宴。似乎默认了城中夜晚会有鬼怪流窜之事。
　　祝老汉清楚地记得，那一天是五月十五，到了傍晚时分，忽然从南城门外涌进来一队人马，其中还夹杂些僧不僧、道不道的人。这些人有的身上背着长条状的东西，有的仅背着一个包袱，有的双手空空。后面还拖着一辆大车，车轮上沾着些红褐色的泥土，车厢封得严严实实。不过看那深深的车辙，祝老汉估计里面不是金银也差不离。
　　这群人拉着车直奔大营而去，隔了一会儿，赶车的大汉却惊慌失措的跑了出来。一直跑到祝老汉的摊子跟前。老汉贪图阴凉，就把摊子摆在新建的牌坊门楼下
　　“老丈，来碗清凉米酒。”
　　“客官不巧了，小老儿担子里剩下来的那点冰都化快完了。这凉饮可都不凉咯！”祝老汉笑呵呵的说
　　“不妨事。只管做来我吃。”来人语气里透露出一点不耐烦了。
　　“这……好吧。”祝老汉本来打算收摊回家，可他在外面做生意，深知不能得罪这样的军爷，这时候便不得不重新取出家伙什。
　　祝老汉年纪大了，在大太阳底下晒了一天，又累又饿，这时候动作越发的慢慢吞吞。好在那个军爷并没有出言催促。
　　等祝老汉慢腾腾做好了一碗凉饮，转回身一看，原本站着摊子前的大汉不见了踪影。几根木头，一块木板搭起来的临时小桌上却放了一根金钗。