反派帝王A分化成Omega以后(490)

　　“……殿下！陛下熄灯了，请您快——啊！”
　　少年白狼的脑袋卡在窗框里，另一个白狼慌忙跑过去拽。
　　两个王储也忙得不可开交：先把床上的零食扫到枕头底下，然后直挺挺倒进被窝，开始鼾声大作。
　　几分钟后，卧室门被悄悄推开。独属于一个人的蔷薇气息飘入。
　　黑暗里还有细碎的盔甲响动声，两个小白狼垂着脑袋站在床边，战战兢兢迎接白狼骑的审视。
　　尼禄在床边坐了一会儿，看看正在卖力打鼾的幼狮们。
　　他倒是没作声，只沉默半晌后，发出一声很轻的低笑。
　　然后，尼禄用拇指将他们嘴角的零食残渣抹干净，便悄然关门离开了。
　　“……好像暴露了呢。”
　　“绝对暴露了啊！怎么可能瞒得住父王啊！”
　　“……在王都的辉煌之巅，我谨以赫斯汀尼二世·奥古斯都·卡厄西斯之名，向帝国全体臣民致以最崇高的敬意，并感恩于诸位与陛下共同庆祝我们的诞辰盛宴。我向诸位传达皇室的祈愿与祝福，愿帝国星辰永不黯淡，愿陛下的子民永世享有繁荣安康。此祝福将如明亮之烛，使帝国辉煌永存，源远流长……”
　　在无数环绕的电子机械眼、王都一众大臣面前，赫斯汀尼身着正装，大方自然地侃侃而谈。
　　阿尔图斯在尼禄身边坐着，嘴巴里咕咕叨叨背致辞稿，紧张得满头大汗。
　　不过即便紧张，他也始终保证神情淡淡、脊背挺直，不想让旁边的尼禄看出他的异状。
　　相比起出糗，他更害怕父王看出他跟理想王储标准相距甚远。
　　他太喜欢他的父王了。要是看到父王对他失望的表情，他会难过死的。
　　突然，他在桌下紧攥发抖的小手，被一只覆着皮革手套的手掌握住。
　　“诀窍是只注视着你的理想，阿尔图斯。”
　　尼禄目视前方，翕动唇瓣，对阿尔图斯说，
　　“就像你在规划星建时一样。往后进入战场，你的视野内也应该只有帝国和帝国的敌人。保持对目标的高度专注，就能让你排除一切不相干的杂念。”
　　阿尔图斯一点点攥紧他的指尖，默默点头。
　　“而最重要的一点，”
　　尼禄低下头看他。他表达感情总是不像叶斯廷那样自然，但虽然笨拙别扭，他还是低声告诉自己的幼狮：
　　“无论你是荣耀还是落魄，我对你的爱意都绝不会改变。”
　　“……我谨以阿尔图斯·奥古斯都·卡厄西斯之名，怀着由衷的感激之情，向帝国忠诚的臣民致以崇高的敬意……”
　　“这不是表现得很好嘛，不明白阿尔图斯到底紧张什么。”
　　赫斯汀尼已经回到尼禄身边坐下，她看着大殿中央的阿尔图斯，好奇地眨巴红眸，
　　“父王，他演讲的时候干嘛一直看着你？”
　　尼禄轻轻勾唇。
　　等阿尔图斯演讲结束，他便手持金杯，站起身来。
　　随着他起身的动作，整座宴会厅都蓦然一静。
　　数百名受邀参宴的重臣将领同时起身，高举酒杯，向王座中央的银发君主齐声致敬。
　　“……愿卡厄西斯之名荣光永存。愿帝国星辉灿烂，源远流长——”
　　……
　　“呼呼！跑得慢就拿不着父王的生日礼物！”
　　持续一天一夜的生日宴结束，赫斯汀尼提起礼袍就往寝宫跑，
　　“我要把你的那份也吞掉，谁叫你在体能课偷懒！豆芽菜阿尔图斯！”
　　阿尔图斯呼哧呼哧追，几个大喘气，姐姐银色的辫子就在夜色里不见踪影了。
　　他急得原地乱转，然后一把拽住少年白狼的披风，用湿漉漉的红眼睛看他。
　　“遵命，阿尔图斯殿下。”
　　少年白狼立刻将他拦腰抱起，盔甲后方喷出气流，直接带他凌空飞起。
　　赫斯汀尼在地上大叫：“那是犯规！坏蛋阿尔图斯！”
　　阿尔图斯没法还嘴，只好把脑袋藏在少年白狼披风下，当一只白毛鸵鸟。
　　赫斯汀尼的白狼也立刻掀起披风：“我也可以带您飞过去，皇女殿下。”
　　“不，我才不要！”
　　小皇女昂首挺胸，
　　“如果不是我自己摘取的胜利，那么连庆祝都会变得不那么美味了。”
　　他们紧赶慢赶，竟然同时抵达父王寝宫。
　　寝宫此时已经挂满彩灯和气球，尼禄脱了厚重的王袍，正两手叉在腰上，在宫门前走来走去。
　　“太慢了。”他面无表情地说，“我已经把蛋糕吃光了。”
　　“父王——”
　　王储们的公开生日宴，是为全国翘首以盼的子民举办的；
　　而每年生日宴后的小型聚会，才完全属于这个皇室家族。
　　在寝宫的一楼正厅，尼禄的四名狼骑吭哧吭哧把餐桌抬到中间，白狼骑终于将举了半天的蛋糕塔放下，插好9根蜡烛。
　　叶斯廷转身去关了灯，便站在尼禄身后，笑眯眯地看着小王储许愿。
　　烛光在每个人脸上跳跃，连骑士们的头盔都被映得锃亮。
　　小王储们抱着爪子跪在桌前，嘟嘟囔囔的，表情极为虔诚。
　　静谧中，只有叶斯廷注意到尼禄的雪睫微微低垂，似乎被某种过往捕获。
　　他悄悄用手拢住尼禄的腰，在耳畔轻声细语道：“他们倒是提醒了我。我应该要给你补上9岁生日的。”
　　“什么？都过去那么多年了……”
　　“9岁，10岁，11岁……我们一块把这些生日都补上。好吗？”
　　“我不要。这是赫斯汀尼这个年纪才该干的事，而我已经是两个孩子的父亲，别再让我做孩子气的事情——而且在8岁以后，我也并非完全没庆祝过生日。”
　　白狼骑却转过头来，也用很低的声音说：“小殿下，我也赞成补过这些生日。逃亡过程中的庆祝固然刻骨铭心，但每一次我都会希望，您可以像在8岁以前一样，在自己出生长大的地方，被许多人围绕着一起庆祝。”
　　尼禄短暂沉默。
　　他见幼狮们似乎快睁眼了，便将身子在叶斯廷臂弯里动了动，又别扭地说一次：“我不需要。”
　　“爱是开诚布公——对吗，尼禄？”
　　“……”
　　“我许完了！”
　　赫斯汀尼率先睁眼，抱着蛋糕塔就开始吹蜡烛。
　　阿尔图斯急得不行，也赶快嘟起嘴巴吹。
　　他们火急火燎吹完蜡烛，又开始抢着切第一块。
　　“在着急什么？”尼禄有些困惑，“你们应该早就知道家族合作对我们的意义了。”
　　“不，就只有这次、只有这次很重要——”
　　两个小王储抢着要切第一块，然后在端来喂给尼禄的路上打得不可开交。
　　阿尔图斯拔得头筹，先抢到了尼禄的臂弯，于是吭哧吭哧央求他：“父王，以前您都是先吃皇姐的第一块蛋糕……但今天我、我想让您先吃我给的……这是我9岁生日的第一块蛋糕……”
　　“什么啊！”赫斯汀尼在地上乱弹，“坏蛋阿尔图斯！”
　　尼禄：“为……”
　　他本想问为什么非要争这个，但话没说完，两块蛋糕已经同时塞进嘴里了。
　　两位少年白狼大惊失色，慌忙把小王储们抱开，狼耳朵哆哆嗦嗦，似乎怕皇帝陛下要生气。
　　但尼禄噎了半天，被叶斯廷捋着后背，到底还是艰难地咽下去了。
　　“我……我的愿望全都放在这块蛋糕里了。”
　　阿尔图斯小声说，
　　“民间故事里说，帝国孩子在生日时分出的第一块蛋糕，将会在某个平行世界被同岁数的接受者吃掉。我……就是很希望那个跟我一样大的父王，能吃到这块蛋糕……”
　　尼禄艰难吞咽的动作，蓦地顿了一下。