牧白想起与郝良接头那人，出声问：“听说红莲教近来在乌啼活动猖獗，你们可知道些什么？譬如……他们有没有可能和朝廷中人勾结？”
　　李贤吩咐伙计去拿赏钱，接着在桌边坐下，喝了口茶：“这方面的消息倒没听说，不过……近日片羽观一带失踪十余人，至今下落不明，此前乌啼还发生过四五起查不到凶手的灭门惨案，我们怀疑这些事都与红莲教有关。”
　　“片羽观。”牧白问“那不是乌啼三大门派之一？她们的地界失踪十余人……”
　　李贤点头道：“其中三个还是片羽观弟子。”
　　“听羽师太前两日委托我们发布悬赏令，号召江湖各路侠士帮忙捉拿凶手，不过……”他为难地说“十日前有两位侠士接了悬赏，前往片羽观后便再无音讯，恐怕遇害的人数又增加了。”
　　牧白微微蹙眉，考虑片刻后，出声说：“我也想去看看。”
　　李贤一愣，回神后立刻说：“少侠愿意帮忙是再好不过……这次的凶手恐怕不一般，务必小心。”
　　牧白了解过相关情报，又带着领到的赏钱离开玉树山庄据点。
　　乌啼的街市与伽蓝大不相同，虽在皇都中，却并不宏大热闹，街边巷尾皆是青砖墨瓦，商贩与往来的人群说话也细声细气，很是温柔。
　　他把钱袋挂食指上，边转边在街市上闲逛。转悠大半天，只买下一块未经雕琢的墨黑色玉石，打算夜里带回去送给苏墨。
　　走出商铺时太阳已经落山，牧白打算找个地儿吃过晚饭，再到悬赏令上有名的那些大臣府邸转转。
　　自打接悬赏开始他就没缺过钱，这一单更是赏金不菲，让本就富裕的家庭锦上添花。牧白决定好好犒劳犒劳自己，于是打开地图，查到乌啼皇都最奢华的酒楼软红轩。
　　玉树山庄不止给江湖门派、侠士排名，也给酒楼评级，在他们的评价中软红轩相当于米其林星级餐厅结合……五星级大酒店？
　　牧白眨了眨眼，仔细盯住上面那一排小字：三千佳丽任君挑，皇子去过都说好。
　　？
　　这地方到底干嘛的？
　　他察觉到一丝微妙的不对，但看招牌菜的菜名相当诱人，也没再多想，径直朝着软红轩的方向走。
　　没走出多远，便看见沿街低矮商铺中拔高的一间酒楼，门口只挂着书写“软红轩”三个大字的招牌，门两侧各有三位姑娘迎宾，但穿戴得体，看着不像是流落风尘。
　　牧白稍稍放下心，走上前去，由其中一位领他进门。
　　迎宾的姑娘不止穿戴得体，说话也温和有礼：“少侠头一回来我们软红轩？”
　　她嗓音清甜，让人无端生出一种亲昵之感，牧白点了点头，又问：“这你都看得出来？”
　　“那是自然。”她笑起来“少侠这等好相貌，一见难忘，下回你再过来，我一定认得你。”
　　笑声银铃似的，三言两语便叫人心情愉悦。若是寻常的好色男人，恐怕已忙不迭地应着“下回一定再来”。
　　牧白毕竟在青莲谷师姐堆里长大，抵抗力要强得多，只礼貌地笑笑，不再言语。
　　姑娘领他走上楼梯，牧白耳力不同常人，才走没两步，便听见上方厢房中传来一些……香艳露骨的声音。
　　“……”他喉结一动，出声问“这是吃饭的地儿吧？”
　　姑娘怔了怔，继而笑起来：“是，不过少侠若还想尝点别的，我们这儿也有。”
　　牧白立刻摆摆手：“……不用不用，我只是来填肚子的。”
　　走过楼梯拐角，路过一间厢房时，牧白瞥见里头坐着四五个人，从衣着来看应当是权贵大臣，每个身旁都坐着装扮艳丽的风尘女子。
　　其中一个边喝酒，边伸手吃人豆腐，动作油腻得让牧白一阵恶寒。
　　姑娘见怪不怪地说：“少侠行走江湖，这种场面恐怕见得少罢。我们这儿常有大臣皇子光顾……”
　　她还未说完，忽听房内有人笑道：“五皇子有所不知，这软红轩的花魁啊，堪称乌啼第一美人，那身段……”
　　牧白停住了脚步。
　　他往门后仔细一瞅，发现角落里还坐着一位，只能瞥见刺绣龙纹的黑衣一角。
　　虽看不清脸，也能猜到那是谁。
　　牧白忽然感觉胸口堵了块石头似的，闷得慌，听见姑娘回头来问，才缓过神，随她走向隔壁厢房。
　　侍者递上菜单，他一个字儿也看不进去。
　　牧白随便点了三样招牌菜，侍者刚记下菜名，隔壁便传来调笑声，刺得他耳朵疼。
　　他忽然一拍桌子，改口：“这三样不要，别的每样给我来一盘。”
　　侍者傻眼了：“少侠，我们这儿一共四十八道菜，您一个人……”
　　“一个人怎么了？我叫一桌子姑娘陪我一块儿吃。”
　　“好，好的少侠……”侍者不知他哪来这么大火气，吓得声音都小了“不知少侠要找哪位姑娘……”
　　牧白正想让他把花魁叫来，忽听隔壁传来清雅温和的声音：“彭大人，我就不必了，夫人看得紧。”
　　牧白一怔，又听那声音缓缓道：“昨晚惹他不高兴，还挨了罚。”
　　那头便哄笑起来：“皇子殿下也有挨罚的时候？”
　　“殿下这夫人也太凶了，哪有软红轩的姑娘温柔可人儿。”
　　牧白皱起眉，吩咐侍者：“你先把菜上了，叫哪个姑娘晚些再说。”
　　“好，好的少侠……”侍者唯唯诺诺退下了。
　　牧白等他走远，从窗边翻出去，攀到隔壁厢房的窗外。
　　苏墨果然坐在里边。
　　牧白磨了磨牙，掏出那枚硬邦邦的墨色玉石，砸到他身上。
　　砸完便又回到自己的厢房里，只听见那头传来慌乱的喊声：“有刺客！保护皇子殿下！”
　　在一片混乱中，苏墨弯下身，捡起那块墨黑色的玉，放在掌心抚摩两下，不动声色藏进袖子里。
　　彭大人到门口喊来护卫，转头瞧见苏墨，顿时懵了。
　　怎么被刺客偷袭了，皇子殿下看起来还很高兴的样子？
　　脸倒是绷着，可眼里那笑都快溢出来了？


第30章 白河驿站
　　一刻钟后, 隔壁的骚乱平息。
　　牧白恹恹地趴在桌上，食指摩挲眼前紫砂的茶壶。
　　门外有人敲了两下，他头也不抬, 道：“进来。”
　　原以为是侍者来上菜，却见一角黑衣落在隔壁座位。牧白视线上移, 看见某人的脸。
　　他忽地想起先前在停云驿站落脚时，苏墨都能从卧房里听见他在楼下的声音, 想来方才点菜的时候便让他发现了。
　　这样一想, 牧白立刻收回视线，连个眼神也不愿意给他。
　　苏墨抬手给他倒了杯茶：“你怎么也在这儿？”
　　“来找姑娘。”牧白皮笑肉不笑地说“听说这儿的花魁……”
　　他话未说完，便听苏墨“嗤”一声笑出来。
　　牧白斜眼睨过去，见他立即咳嗽一声, 揭开桌面上一只褐色的矮瓶闻了闻：“哦，装的是醋，难怪一股酸味。”
　　“……”牧白手指摁得桌沿“咯吱”响“你不陪姑娘，跑来我这做什么？”
　　“陪姑娘……”苏墨问“你方才没看见我是一个人？”
　　“没看见。”牧白冷着声音说“你快回去, 别妨碍小爷吃饭。”
　　苏墨上回听他自称“小爷”，还是在青莲谷，意识到牧白是真气得不轻, 赶紧捏着他手指尖讨饶：“小白, 你跟我过去？”
　　牧白把手指抽回来：“不去, 你少扒拉我。”
　　这时，侍者端着一道菜走进来。
　　他瞧见苏墨，愣了愣, 继而把菜盘小心地放在桌面上, 说着：“三鲜瑶柱来了。少侠, 除去那三样, 还有四十四道菜，您确定要，我便吩咐厨房去做。”