陶墨被连番的撞死状纸弄得头昏脑胀，挥挥手道：“状纸何在？”
　　武有菜抖着手从怀里拿出来，道：“请大人过目。”
　　衙役将状纸递给陶墨。
　　陶墨接过来一看，皱眉。
　　金师爷识趣地走过去，“东家，还是我来……这是什么？”他愕然地看着状纸。
　　陶墨道：“金师爷认得几个？”
　　金师爷道：“十三个。”
　　陶墨道：“可是这几个字好像是同一个。”
　　金师爷干咳一声道：“东家，我们不如先问问这张状纸何意？”
　　陶墨道：“你能不能把这些字都读一遍我听听？”
　　金师爷虽然觉这张状纸无用又可笑，却还是一一念道：“五有女，美，石戏，女不从，死，石不见。”
　　陶墨问武有菜道：“状纸上的五有女，可是指你的女儿？”
　　武有菜道：“是，是指小女武倩。小人不识字，状纸是请村里唯一识字之人写的。”
　　陶墨道：“美是指你的女儿很美？”
　　武有菜擦着眼角道：“小女打小就是远近闻名的美人。”
　　“石戏的石是指史千山？”
　　“正是他！”武有菜一脸愤慨！
　　陶墨道：“戏，是调戏？”
　　武有菜眼中怒火与泪水并存，咬牙道：“他，他强迫小女……小女为保清白，一头，撞死在屋里了！”
　　一直匍匐在地的武郭氏闻言，几乎哭得昏死过去。
　　堂中哭声悲戚，令闻者也不禁落湿眼眶。
　　陶墨轻声道：“石不见，是指他畏罪潜逃吗？”
　　武有菜捂着脸，哭泣道：“是我无用！我，我拦不住！让他……”
　　忽有衙役从外疾步走入，“大人，有一人自称史千山在外求见。”
　　武氏夫妇愣了下，随即双双站起身，怒道：“他，他竟然敢来！”
　　两旁衙役见他往外冲，立即上前将他拦住。
　　陶墨看金师爷。
　　金师爷点点头。
　　陶墨用惊堂木轻轻往案上一拍，道：“带史千山上来。”
　　武有菜突然转头，跪在地上朝陶墨猛磕头道：“请大人为我做主！”
　　堂上正纷纷扰扰，便听一阵脚步声，一个略显富态的青年慢悠悠地走进来。
　　“草民史千山，拜见县官大人。”他说着，竟双腿一曲，跪了下去。
　　如此谦恭，不由让金师爷大吃一惊。
　　陶墨道：“堂上这二人你可识得？”
　　史千山不紧不慢道：“识得。他们一人自称老武，一人自称武嫂。”
　　“胡说！胡说！我们几时……”
　　陶墨冲怒发冲冠的武有菜比了个嘘的手势，“你们是如何认识的？”
　　史千山挠脸道：“有人介绍的。”
　　“为何介绍？”陶墨问道。
　　史千山干笑道：“说是乡间的妓寨。”
　　“史千山……你血口喷人！”武有菜喊着，就准备扑过去。
　　金师爷若有所思地看着他。
　　史千山道：“草民所说，句句实情，还请大人明鉴。”
　　陶墨道：“但是他说你调戏武小姐，还逼得她撞墙自杀。”
　　史千山道：“草民所说或许匪夷所思，却句句实情。我与这两位的确是由人介绍认识，那人说乡间有一座与众不同的妓寨，寨中人都扮成穷苦人家的女儿，别有一番风味。我心中好奇，便前往一探究竟。当时这两位自称老武武嫂，带来的女子就是武倩。谁知我与她进了民房正要成其好事，那武倩就一头撞死在墙上。”
　　“胡说八道！你，你……你……你简直……”武有菜一口气提不起来，两眼翻白。
　　陶墨忙道：“快派人请大夫来。”
　　衙役一边扶着他们在旁躺下，一边跑出去请大夫。
　　史千山跪在一旁，淡漠地看着武氏夫妇。
　　陶墨不知所措地看向金师爷。
　　金师爷道：“此事疑点重重，不如押后再审。”
　　陶墨点点头，抬手拿起惊堂木，重重拍下道：“救人要紧。此案押后再审！”
　　史千山道：“草民住在安平客栈，大人若是有话想问，尽可来找我。”
　　陶墨看了他一眼，无声颔首。
　　
　　回到书房，老陶和郝果子早闻讯赶了过来。
　　郝果子道：“那个武氏夫妇真是可怜！史千山太无耻了。”
　　金师爷摇头道：“此事只怕没有那么简单。”
　　郝果子道：“难道你真相信史千山破漏百出的供词？”
　　金师爷道：“你不信？”
　　郝果子道：“只要有脑袋的人都不会相信！谁家女子会平白无故地一头撞死？！难不成为了陷害他？”
　　金师爷道：“既然有脑袋的人都不会相信，他为何要这么说？”
　　郝果子道：“说不定他自恃有史太师当靠山，所以随口编了谎话，想要糊弄过去。”
　　老陶见金师爷眉头紧锁，道：“师爷可是察觉有何不妥？”
　　金师爷道：“我看史千山的举止谈吐，绝非色欲熏心之人。”
　　郝果子道：“说不定那个武姑娘貌若天仙，让他情不自禁呢？”
　　金师爷道：“这只是其一。其二，那个武有菜……似乎有所隐瞒。”
　　“哦？”老陶眼中闪过一丝精光。
　　金师爷道：“他说自己不认得字，状纸是村里人写的。看那状纸，那个村子里唯一识字之人的才学也相当……有限。既然如此，他又如何说得出血口喷人之言？”
　　郝果子诧异道：“难不成你真的怀疑他们是为了陷害史千山？但是史千山是当朝史太师的侄子，谁敢陷害他？”
　　老陶道：“你们是否觉得，这个手法似曾相识？”
　　金师爷眼睛一亮，“黄广德？”
　　郝果子皱眉道：“怎么又和黄广德扯上关系了？”
　　金师爷道：“不是与他扯上关系。只是想起那个替人顶罪的樵夫而已，都是老实巴交的人。”
　　郝果子道：“这对黄广德有什么好处？万一事情败露，还会得罪史太师。”
　　金师爷道：“若是不败露呢？若是东家定了史千山之罪呢？”
　　郝果子脸色一变，“借刀杀人？！”
　　金师爷道：“不过，他大概没想到史千山并不是笨蛋，竟会主动投案。如此一来，他反倒被动了。”
　　陶墨道：“当务之急，还是找出真相。”
　　金师爷道：“不错。我这就去找武氏夫妇，去现场看一看。”
　　陶墨道：“我与你同去！”
　　“好。对了，”金师爷犹豫了下，对郝果子道，“你去请崔典史一道去。”他原是打算把崔炯换到其他县，另找一个典史，但是前阵子事忙，一来二去搁下了。
　　郝果子一听崔典史，就老大不愿意，“这样吃里爬外的人，还叫他作甚？”
　　金师爷道：“这是命案，自然要叫他，另外还要请个仵作来。”
　　郝果子撇撇嘴角，去了。
　　金师爷道：“我去找武氏夫妇。”
　　老陶道：“我去准备车。”
　　顷刻之间，房中只剩下陶墨。
　　陶墨看看空荡荡的书房，突然冒出一个念头。等成亲之后，他便可以随时随地地见到顾射，询问他的意见了吧？
　　只剩下两天了。
　　
　　武氏夫妇住在谈阳县旁边武家村。他们住在村口，所有人要进村都要经过他们家。
　　武有菜被大夫扎了两针，情绪稳定许多，对着陶墨哭诉道：“那夜，史千山敲门说投宿，我们便请他进来，谁知谁知……却害了我家闺女！”
　　武郭氏突然抱着一床被子在床上嚎啕起来。
　　武有菜走过去，轻轻拍着她的肩膀。
　　金师爷问道：“不知武倩是在何处……”
　　武有菜用袖子抹抹眼泪，一指郝果子身后的位置。
　　郝果子吓了一跳，忙躲开。
　　金师爷和陶墨都凑了过去。
　　果然看到一处发黑的血渍。他们住的屋子是土屋，细看之下，竟有裂痕，可见这一撞已是尽了全力。
　　金师爷道：“武倩的尸首在何处？”
　　武有菜哭道：“已经埋了。”
　　金师爷道：“埋在何处？”
　　武有菜与武郭氏对视一眼。
　　武有菜道：“乱葬岗。”
　　金师爷挑眉。
　　门外传来动静，崔炯带着仵作前来。
　　“崔典史。”金师爷抱拳。
　　“金师爷。”崔炯忐忑地回礼，目光忍不住朝陶墨看去。自陶墨从覃城回来，他便一直处于不安之中。他不知知府为何轻易放过了陶墨，只知道种种迹象显示，陶墨似乎已经知道他在背地里做的事。他连去衙门几次都出了闭门羹，只是由金师爷书信联系。但说陶墨知道，除了避而不见之外，他又不曾对他有任何举动，连番举动着实让他雾里看花。
　　金师爷道：“崔典史对此案怎么看？”崔炯在衙门多年，安插了不少心腹，这件案子必然会传到他的耳朵里。
　　崔炯故作茫然道：“不知金师爷说的是哪件案子？”
　　金师爷对他这番做作十分不屑，但嘴上却简练地将案子交代了一遍。
　　崔炯不知陶墨心中所想，也不知史千山是何来历，但看陶墨平时作为，知道他一心想当清官，当好官，便道：“自然不能让武姑娘含冤而死的。”
　　金师爷淡然道：“是吗？对了，武有菜说武姑娘的尸首在乱葬岗，还要劳烦崔典史跑一趟了。”
　　听到乱葬岗三个字，崔炯胃里不断翻着酸气，脸上却还要陪笑道：“应该的，应该的。只是不知武姑娘是何模样？被葬在哪个位置？”
　　武有菜道：“我知道。我领你们去。”
　　崔炯往陶墨那里看了看，却见陶墨正在安慰武郭氏。他犹豫了下，高声道：“陶大人！”
　　陶墨转头看他。
　　崔炯道：“下官一定会寻回武姑娘尸首的！”
　　“好。”陶墨又转头去安慰武郭氏。
　　崔炯自觉碰了个软钉子，不由讪讪地走了。
　　金师爷走到陶墨身边，低声道：“东家，时间不早了，我们先回去等消息吧。”
　　武郭氏紧紧抓住陶墨的手，哽咽道：“请大人一定要严惩史千山，以慰我女儿泉下之灵。”
　　陶墨保证道：“我一定会查明真相的。”





101、幕后黑手（二） ...
 
 
　　桌上摊了一堆的书。
　　陶墨一本本地翻查着。
　　金师爷在一旁问道：“东家找什么书？”
　　陶墨道：“我朝律法。像这次案件，应当以杀人罪论处呢？还是以奸|污罪论处？”
　　金师爷道：“这倒不用东家操心。东家只要查明案情，向上提交便是，量刑是刑部之事。”
　　陶墨愕然道：“原来是这样？”
　　金师爷道：“此案涉及人命，应当归类于重情。”
　　陶墨道：“原来如此。”
　　郝果子从门外探进头来，“顾小甲来了。”
　　他声音刚落，就听顾小甲在外头恭恭敬敬道：“顾小甲见过陶大人。”
　　以往的顾小甲总是盛气凌人的模样，这样谦恭有礼倒是头一回。陶墨惊讶得亲自走到门边，道：“发生何事？你怎么了？”
　　顾小甲头也不抬，看着自己的鞋面道：“以往是我不懂事，诸多冒犯，还请陶大人大人不计小人过，不要和我计较。”
　　陶墨道：“冒犯？计较？这是从何说起？”顾小甲对他的态度虽然算不上友善，但是他知道他心里对自己却还算是亲近的。
　　顾小甲抬起头，“你真的不介意？”
　　陶墨摇头。
　　顾小甲道：“那，那以后你若真的与公子成了亲，也不会唆使公子疏远我吧？”
　　陶墨又是羞涩又是甜蜜，低头笑道：“你过虑了。”
　　“真是过虑才好。”顾小甲低喃了一句，复又朗声道：“公子让我带话给你，他说那对夫妇有问题，你或可从他们住的武家村着手。”
　　陶墨一听是顾射让他带话，整双眼睛都亮了，“他最近好不好？可曾睡好吃好？”
　　顾小甲道：“公子镇日里下棋作画，悠闲得很。他只担心你的案子。”
　　陶墨嘴角忍不住朝两边咧起，“他好，我就放心了。”
　　金师爷看他们俩闲扯着没完，忍不住将话题拉了回来，问道：“你家公子可说为何觉得那对夫妇有问题？”
　　顾小甲道：“这倒没有。不过公子说有问题，那铁定是有问题的。”
　　陶墨道：“金师爷也是如此认为的。”
　　顾小甲道：“不过那个史千山也不是什么好东西。史太师的侄子可不止他一个，无论从上到下还是从下往上，都数不到他。但是与史耀光关系最好的，最得史太师信任的却是他，这可不是靠一肚子的肉能做到的。”
　　金师爷道：“如此说来，这案子只怕不像是表面那么简单。”
　　顾小甲道：“公子让我带的话我已经带到了。陶大人可有什么话要让我带回去的？”
　　陶墨想了想，转身回书房，不一会儿拿着一封信给他。
　　顾小甲心中还是有几分欣慰的。虽然陶墨目不识丁，但好歹还有点上进心，不枉公子中意他。
　　顾小甲走后，郝果子好奇地问道：“少爷，你在信里头写了什么？”
　　陶墨微笑不语。
　　金师爷一心扑在案子上，对这等男男事倒没什么兴趣，“既然顾射认为可有从武家村着手，我们便从这里着手。”
　　陶墨道：“派人去打听武氏夫妇？”
　　金师爷道：“不止如此。还有史千山话中真假。我总觉得，他的话若是编出来的，未免也编得太愚蠢了。他若说素未蒙面，只怕还不易找人证出来。”
　　郝果子道：“顾小甲还说他不简单，照我看来，他是头脑简单。”
　　金师爷道：“不，这一点我倒是与顾小甲看法一致。光从他在堂上毕恭毕敬，气定神闲，就可看出他绝非简单角色。假如，我只是打个比方。假如他说的是实情，那么武氏夫妇就是故意设的陷阱。但是以他的才智，又怎么会看不出这是个陷阱？”
　　郝果子道：“会不会是那个武姑娘过于美貌，所以他一时情难自禁……”
　　“对了。”金师爷击掌道，“他曾经提起是有人介绍他认识武氏夫妇的。”
　　陶墨点头道：“不错，若是能找到这个人，一定能真相大白。”
　　金师爷道：“那人只怕早已逃之夭夭。不过那人能与史千山扯上交情，可见绝非普通人。或者家世出众，或者才华出众，或者与史家有什么关联。总之，绝非常人。而这个陷阱既为史千山而下，定然会投其所好。只是从他言语之中看得出，他对武姑娘并不动心，不然武姑娘也不必自己撞墙……”
　　郝果子道：“等等。为何我听着听着，觉得师爷已经认同他是无辜的了。”
　　金师爷道：“我并未如此说。我只是觉得，史千山身上的疑点都是明着的，而武氏夫妇的疑点都是不经意流露出来的。相较之下，反倒是史千山更可信一点。”
　　郝果子道：“说不准，他们都有所隐瞒。”
　　金师爷道：“这也不无可能。只是目前看来，武氏夫妇想置他于死地，在这种情况之下，又有什么理由让史千山为他们隐瞒实情呢？”
　　陶墨道：“不管如何，我们抽丝剥茧，真相自然会浮出水面。”
　　郝果子讶异道：“少爷竟学会了抽丝剥茧。”
　　陶墨对着金师爷笑道：“全都仰赖金师爷平时教导有方。”
　　金师爷道：“东家是天下少见的奇才，我不过是顺水推舟。”
　　陶墨道：“顺水推舟？”
　　金师爷遂将顺水推舟解释了下。
　　陶墨暗自记住。
　　
　　想着婚期在即，陶墨也想将案子早早了解。
　　因此他与金师爷在衙门久候崔炯未归，便决定兵分两路。金师爷去武家村打听武氏夫妇，而他去安平客栈找史千山。
　　原本与陶墨一同去客栈的最好人选是顾射，但他们目前不能见面，只好由老陶代劳。
　　郝果子则跟着金师爷去跑腿。
　　到安平客栈，史千山竟然坐在大堂里。他看到陶墨进来，原本就不大的眼睛顿时笑眯成了一条线，“陶大人，你终于来了。”
　　陶墨道：“你在等我？”
　　史千山道：“我一到谈阳县就听说陶大人爱民如子，破案如神，心想陶大人一定会来查明真相的，果然让我等到了。”他一见面，就送出两顶高帽子。
　　陶墨有些羞涩，忙道：“谬赞了。”
　　史千山道：“这里人多口杂，若陶大人不介意，不如上楼再说。”
　　陶墨点头道：“好。”
　　史千山早在楼上包了个厢房，证实他的确是早有所料。
　　陶墨和老陶进包厢坐下，史千山出门去叫店伙计。
　　趁他不在，老陶附着陶墨的耳朵低声道：“他是个练家子。”
　　陶墨一怔。看史千山的样子如何也想不出他竟然会武功。
　　老陶道：“虽然比较稀松，但是除非那个武姑娘也是练家子，不然救一个想要撞墙的弱女子应当不是难事。”
　　陶墨皱眉。