布卢瓦城来的漂亮朋友(205)

　　涅瓦河上风平浪静，吕西安一点也没感觉到不适，可当利沃尼亚号驶入海湾时，他的脸色就变得有些苍白，但幸而只是些许的海浪，他只是感到稍微有些不舒服罢了。
　　“你们对刚才的事情怎么看？”他向阿尔方斯和德·拉罗舍尔伯爵问道，他问的自然是刚才沙皇对《马赛曲》致敬的事。
　　“我们给了他那么多，他表现的尊敬一点，不是理所应当的吗？”阿尔方斯放肆地评论，“俄国是一个两条腿不一样长的巨人，她在政治上是个大国，可在经济上却需要我们这根拐杖才能站稳脚跟。”
　　“俄国人急切地需要盟友，尤其是在德国人为了奥地利把他们抛弃掉之后。”德·拉罗舍尔伯爵在一旁补充，“因为他们在巴尔干半岛的野心，俄国现在在欧洲比我们还要孤立，除了我们，他们没别的选择。”
　　“我们的确也需要一个盟友，来分担德国的压力。”吕西安点头赞同，“但我们是不是也没有别的选择？”他又追问道。
　　德·拉罗舍尔伯爵思索了片刻。
　　“恐怕我们也没什么选择：英国和我们有殖民地的冲突，即便我们能搁置争议，英国也帮不了我们太多——他们的陆军虽然精锐，但是规模太小；奥地利人倒是能打击德国的下腹部，但是柏林是绝不会让维也纳离开自己的怀抱的。至于剩下的那些国家，即便笼络了也没什么意义。”
　　“我们和俄国就像是一对男女，毫无感情地走进教堂结婚，只是因为双方都没有更好的选择罢了。”阿尔方斯一针见血。
　　“外交上就是这样，有时候您必须和自己不喜欢的人做朋友。”德·拉罗舍尔伯爵回答道，他似乎意有所指。
　　“在金融界同样如此。”阿尔方斯说道，“敌人之间可以因为利益握手言和，盟友之间也能因为一桩生意而反目成仇，一切都是动态变化的。”
　　听到阿尔方斯的话，吕西安脑子里突然冒出一个念头，“或者我们可以和德国人握手言和？”
　　“除非您想在餐厅吃饭的时候被人开枪打死，否则可千万别在公众面前说这话。”阿尔方斯警告道，“单单表露出这样的念头，都会让您被当作卖国贼。”
　　“很遗憾，虽然我们历史上并不是没有和普鲁士人做过盟友，但1870年把一切都改变了。”德·拉罗舍尔伯爵说道，“阿尔萨斯-洛林问题就是外交界的戈迪乌斯绳结，任何人都没办法解开，连俾斯麦都没办法。”法国绝不可能放弃对被割让给德国的这两个省份的声索，而德国也同样不可能在这个问题上让步。戈迪乌斯绳结最终被亚历山大大帝一剑劈开，阿尔萨斯-洛林的归属问题，恐怕也需要另一场战争才能解决。
　　此时，皇家游艇已经驶到了舰队的最前方，首先接受检阅的是俄国舰队的旗舰“彼得大帝号”和法国舰队的旗舰“光荣号”，当游艇从她们面前驶过时，两艘舰艇的船员们挥舞帽子，朝沙皇和部长阁下致敬。
　　排在旗舰后面的，是两国海军余下的铁甲舰：俄国人的“亚历山大二世号”，“尼古拉一世号”，“叶卡捷琳娜大帝号”，“纳瓦里诺号”和“光荣的西索伊号”，以及法国人的“可畏号”，“弗里德兰号”，“絮弗伦号”和“库尔贝号”。这些战舰是海上巨大的钢铁堡垒，每一艘都有六千吨以上的排水量，在海战当中将组成战列线，和敌方的战列舰用巨炮互相射击，如同两个鸡蛋用大锤互砸。
　　排在这些战舰后面的，是各式各样的巡洋舰，鱼雷艇和炮艇，这些小船比起大舰要小巧许多，但胜在航速快，转向灵巧。她们都有着优雅的线条，同样是舰队的重要组成部分，担任巡航，哨戒，前卫或是发射鱼雷等职能。
　　当沙皇的游艇行驶到舰队的中央时，所有的四五十艘战舰，同时拉响了汽笛，蒸汽的鸣叫声比海神之子特里同的号角还要响亮，让海洋和天空都随之震颤起来。
　　“我想你们现在应当觉得俄罗斯是一个够格的盟友了。”阿列克谢不知什么时候走到了吕西安的身后，他满面春风地向三个人打招呼，“俄罗斯是一台巨大的蒸汽压路机，可以压扁前方的一切障碍，请你们想一想，法兰西和俄罗斯这两个伟大国家携起手来，在欧洲乃至于全世界将要成为多么强大的一股力量呀！”
　　“幸好今天没有乱党出来搅局，否则你们的这场演出可就没这么成功了。”阿尔方斯阴阳怪气地说道，“俄国是一座攻不破的堡垒，但我不知道它会不会自己垮塌。”
　　“您这话是什么意思？”阿列克谢有些不高兴。
　　“我和其他银行家给俄罗斯帝国的政府借了几十亿法郎，自然会关心我们的投资安全。”阿尔方斯义正辞严，“从各种迹象来看，贵国和大革命前的法国实在是非常相似，如果革命爆发，那么我们的投资就要蒙受风险。”
　　“我向您保证，这样的风险完全不存在。”阿列克谢回敬道，“俄罗斯的人民是驯服且虔诚的，并不像法兰西人那样无君无父，革命的瘟疫在俄罗斯是成不了气候的，俄国人民都爱戴着伟大的沙皇陛下……”
　　“索菲亚·彼罗夫斯卡娅也这么觉得吗？”
　　刚才德·拉罗舍尔伯爵刚才一直沉默不语，可他第一次开口，就让阿列克谢的话卡在了喉咙里——索菲亚·彼罗夫斯卡娅，正是“乱党”之一民意党的成员，几年前炸死亚历山大二世沙皇的那颗炸弹，就是由她掷出的。
　　阿列克谢冷笑了一声，“我原以为您是个保王党，怎么现在说起话来却像罗伯斯庇尔？”
　　看到这两个人似乎要吵起来，吕西安连忙出来打圆场，“关于您的新职务，有什么消息吗？”
　　阿列克谢换了个口气，“陛下给了我三个选择，其一是去莫斯科省当副省长；其二是留在外交界，到奥匈帝国去做大使。”
　　“听起来都很不错嘛。”这两个职务都是数的着的好差事——莫斯科省算是除了首都彼得堡以外最重要的省份，而驻欧洲大国的大使，是升迁外交大臣的必经之路。
　　“我选的是第三个，”阿列克谢整了整被海风吹乱的头发，“我会出任皇太子的侍从长。”
　　吕西安意味深长地看着他，想要拥有权力的第一步就是靠近权力，阿列克谢似乎是要抱着皇太子这棵大树不放手了，“那恭喜您了。”
　　“您还记得我之前说过，我们再见的时间可能会比您预想的快吗？”阿列克谢唇边泛起一抹笑容，看了一眼阿尔方斯，“明年夏天我会陪同殿下一起去巴黎参加世界博览会，我很愿意在巴黎和您再见……当然啦，还有你们两位先生。”
　　“在那之后，殿下会去海外旅行，陛下希望一个熟悉的人能够陪在殿下的身边。”阿列克谢接着说道，“我们会前往地中海和东方，最后去符拉迪沃斯托克，殿下会在那里主持西伯利亚大铁路的开工仪式……感谢您和您的同行慷慨贷款，这条铁路的修建就要开始了。”
　　阿尔方斯淡淡地笑了笑，“那么等您回到彼得堡，恐怕就能升上三等文官，再给您的胸前多挂上一枚勋章，那可就更神气了。”
　　“借您的吉言。”阿列克谢装作完全没听出对方的讽刺之意，朝阿尔方斯微微躬了躬身，又重新对吕西安说话：“我听说法国代表团的归期已经确定了？”
　　“就在三天之后。”
　　“如今的天气比起您来的时候要好多了，想必回去的航程不至于那样颠簸。”
　　吕西安刚要点头称是，阿尔方斯突然插言道：“吕西安会和我做火车回去。”
　　“什么？”吕西安吓了一大跳，“我不知道……”
　　“我已经做好了安排，包下了几节车厢。”阿尔方斯拍了拍吕西安的肩膀，“铁路公司那边都已经打点好了。”