布卢瓦城来的漂亮朋友(361)

　　“好极了，我衷心感谢您的支持，我相信我们接下来一定会取得更大的成就的。”总理站起身来，看着吕西安，这是送客的标志。
　　于是吕西安识趣地朝总理鞠躬告辞，他心事重重地走出办公室，从总理官邸的后门离开，坐上等候在那里的马车。在整个回家的路上，他一直在思考着阿尔方斯这样做的用意，然而直到马车驶入家门，他依旧没有丝毫头绪，就像是被困在弥诺陶洛斯迷宫当中的忒修斯，只不过这一次并没有一个阿里阿德涅为他准备一个线团。


第193章 《金融现代化法案》
　　吕西安在自己的书房里心不在焉地度过了这个下午的余下时光，他回想着自己最近和阿尔方斯进行过的每一次谈话，试图从中找到阿尔方斯将他拱到财政部长这一步的迹象，然而却一无所获——在此以前，阿尔方斯丝毫没有露出任何风声，他一直让吕西安以为自己要接替的是外交部长的职位，可是他为什么要这样做？
　　吕西安感到自己的腰肢有些发酸，阿尔方斯最近和他在一起的时候越来越粗暴，似乎完全不在意他的感受，只顾着满足自己的欲望，如同一只野兽一般，但吕西安的愧疚感和对新职务的期待让他一直都忍气吞声。想起这些事，他叹了一口气，走到书房一角的沙发上躺下来，看着天花板上的纹路，思考着阿尔方斯的用意。
　　在普通人看来，财政部长这个职务作为内阁当中最位高权重的职务之一，应当是求之不得的香饽饽才对。然而实际上，事情却并不是这么简单：虽然公开的说法是法兰西的经济依旧处于繁荣当中，但任何明眼人都可以看得出来，一场经济危机随时都会爆发，而当经济危机爆发时，财政部长毫无疑问会成为众矢之的——即便部长本人完全对这种局面不负有责任，也免不了要成为民众情绪发泄的靶子。
　　倘若在吕西安担任部长期间爆发经济危机，那么他就不得不引咎辞职，事实上，整个内阁到时候恐怕都要垮台。对于暂时的下台，吕西安并没有多么在意，他如今已经进入了政界顶端这个“抢椅子”的游戏，日后必然还能再次入阁，但若是因为这场危机给他的完美履历上留下污点，那可就大为不妙了。
　　所以一切又回到了开头的那个问题：阿尔方斯为什么要这样做？是因为银行家希望吕西安为他做什么事，还是他预感到大限将至，于是也要拉吕西安一起陪葬？
　　第二种想法让吕西安不由得打了一个冷战，是啊，这并非不可能，他对自己说，难道你还不了解他是什么样的人吗？难道你忘了那隐藏在礼服和假面具下面的疯狂？阿尔方斯·伊伦伯格是个亡命徒，谁说得准一个亡命徒在山穷水尽之时会做出什么事来？
　　那么他究竟该如何选择？当然，他可以拒绝这项任命，但这样做就意味着他要从本届内阁当中辞职，同时势必还要得罪阿尔方斯——他能负担得起这样做的代价吗？他有些不安地在椅子上挪动了一下，万一阿尔方斯并没有垮台，那么他岂不是弄巧成拙，不但失去了前途，也难免遭到阿尔方斯的报复。在政治场上混从某种程度上类似于在暗礁和浓雾密布的海面上蒙着眼航行，你根本不知道前方等待着的究竟是什么，只能凭借感觉掌舵，这就是一场赌局，通常笑到最后的赢家并不是最强大的那个人，而是运气最好的那个。
　　窗外传来的声音打断了他的思绪，那是某种轮胎与路面摩擦的声音，而后是两声古怪的“嘀嘀”声，听起来类似于轮船上的汽笛。
　　吕西安站起身，走到窗边，惊讶地看到那台他曾经在世界博览会上见识过的“自动车”正停在他的窗户下面，而阿尔方斯坐在驾驶座上，笑着向他招手。
　　他一路小跑着下了楼，一群仆人挤在门口窃窃私语，对那台古怪的机器指指点点，而看到主人的身影后，这些人如同一群受惊的麻雀一样立即作鸟兽散。
　　“这东西怎么在这里？”他没去理会那些人，走出大门，朝阿尔方斯问道。
　　“我把它买回来了。”阿尔方斯看起来像个刚得到新玩具的小男孩，“这是给您的礼物。”
　　“我要这东西做什么？”吕西安想象着自己坐着这台机器前往议会大厦的样子，那副场景把他自己都逗笑了，“再说，我也根本不会操纵这玩意。”
　　阿尔方斯往旁边的位置上挪，直接坐在了原本放在那里的公文包上，他用手拍了拍驾驶座，“坐上来，我来教您。”
　　“算了吧，我……”
　　“上来。”阿尔方斯又说了一遍，这一次他的语气里命令的味道可就多了一些了。
　　吕西安耸耸肩，走到这台机器的旁边，小心翼翼地爬上了驾驶座，四周弥漫着石油燃烧的刺鼻味道，他做了个鬼脸，“现在呢？”
　　阿尔方斯握住吕西安的手，放在了转向杆上，“您会骑自行车吗？”
　　“不会，”吕西安摇头，“但我看别人骑过。”
　　“原理差不多，您想朝哪个方向走，就把转向杆往哪边转。”银行家松开吕西安的手，自己抓住了控制油门的操纵杆，“我一推这个操纵杆，车子自己就会往前走。”
　　他按照自己所说的，把操纵杆往前推，内燃机发出一阵“突突”声，自动车果然开始往前走了，只不过速度很慢，大概就是一般人走路的速度。
　　“绕着喷泉开。”他对吕西安说。
　　吕西安原本以为自己转不动转向杆，但他只是轻轻动了动，车子就朝左边转弯，他连忙将方向回正，然后小心翼翼地让车子绕着喷泉移动。
　　“对，就是这样。”阿尔方斯说，“现在我把速度加快。”他又推了一下操纵杆，这下车子的速度与人小跑时候的速度类似了。
　　吕西安很快就适应了这个新的速度，带着机油味道的风吹在他的脸上，他似乎许久没有这样心情舒畅过了，“能再快点吗？”
　　阿尔方斯又推了一下操纵杆，这下自动车的速度提升到了慢跑的马车的水平，“很遗憾，这就是最快了。”
　　“就这样？”吕西安失望地撅了撅嘴。
　　“目前就这样。”阿尔方斯承认，“不过只要有人愿意给这台机器的发明者投资，我觉得他们用不了多久就能做出比赛马还快的新机器了。”
　　“那您会给他们投资吗？”其实他想问的是——你还有钱投资这些吗？
　　“您想要更快的车吗？”阿尔方斯轻轻揉搓着吕西安的头顶，“作为您明年的新年礼物？”
　　“如果您觉得有利可图，那就去投资吧。”吕西安回避了阿尔方斯的目光，“但是别为了我乱花钱。”
　　“怎么？”阿尔方斯笑了起来，“小混蛋今天怎么这么懂事啦？”
　　“你的生意情况到底怎么样？”吕西安轻声问道。
　　阿尔方斯抿住了嘴唇，他扳了一下操纵杆，车子缓缓停下来了。
　　“您确定自己真的想知道？”阿尔方斯古怪地看着吕西安，而吕西安在他的瞳孔里看到了自己的倒影：脸色苍白，神情忐忑。
　　他让自己的脑袋上下晃了晃。
　　“好吧，”阿尔方斯跳下车，“我们回房间里谈。”
　　吕西安跟在他身后，他们走进宅子，走上楼梯，回到了吕西安的书房里。阿尔方斯将房门锁上，像主人一样坐在了书桌后面，指了指对面的扶手椅，示意吕西安坐下。
　　“关于巴拿马运河的事情，我觉得我不需要再和您从头讲一遍了。”
　　吕西安又想起那些要命的文件，“运河的进展……现在到底怎么样了？”
　　“非常糟糕。”阿尔方斯凝视着他，这目光让他的五脏六腑都翻腾起来，“根据最乐观的评估，这条运河至少还需要五到八年的时间才能完工。”
　　五到八年，我的上帝，“那不乐观的估计呢？”
　　“有专家认为它永远无法完成。”
　　“永远”这个词像是一记重锤砸在了吕西安的太阳穴上，“可是——怎么会——这怎么可能？”