布卢瓦城来的漂亮朋友(231)

　　“我很高兴您还没有忘记您的本职工作。”阿尔方斯耸了耸肩膀，他脸上的表情高深莫测，似笑非笑，“听说您最近经常缺席议会的会议。”
　　“您派人监视我吗？”吕西安反问道。
　　“如果您没什么要瞒着我的，那么我有没有监视您又有什么关系呢？”阿尔方斯用另一个反问回应吕西安，“不过如果您想知道的话——并没有，您有自己的隐私，我也有隐私，因此我完全理解您想要保密自己隐私的想法。”
　　“那您是怎么知道……”
　　“杜·瓦利埃先生偶然谈起的，他说您经常下午两点才去议会签到，三点还不到又消失了，有时候甚至根本就不出现，让您的同事替您请假。”
　　“那些日常的辩论很无聊。”
　　“我猜也是。”阿尔方斯打了个哈欠，“想必您找到了一些更有趣的消磨时间的方式，至少我希望是这样。”
　　吕西安没有回答，他将目光移向窗户，这些天里阿尔方斯时不时地就会说几句这类带刺的话，他很怀疑对方知道了什么，但不知为什么，阿尔方斯并没有和他摊牌，这未免有些奇怪——按照阿尔方斯平素里的性格，若是他真的知道吕西安和德·拉罗舍尔伯爵的“午间活动”，一定会大大发作一场的。
　　既然阿尔方斯并没有发作，那么吕西安也乐得继续装傻，他怀疑阿尔方斯可能有所怀疑，试图用这样的方式来诈他，但他吕西安也不是那个刚来巴黎的愣头青了，阿尔方斯的试探如今连他呼吸的频率也影响不到。
　　“我建议您以后还是多在议会露露脸，”见到吕西安不受影响，阿尔方斯倒也不以为意，“恐怕连索邦大学的大一学生也比您要勤奋些——他们至少每节课都去答到。”
　　吕西安点了点头，“我会的。”
　　“您夏季休假准备去哪里？”阿尔方斯突然转换了话题。
　　“夏季休假？”
　　“议会七月二十五号休会，九月一号重新开会，您有一个多月的假期。”银行家提醒道，“几乎所有的巴黎人在夏天都要从城里逃出去至少一个星期，只有那些对自己不够尊重的人才会一直留在城里。”
　　“杜·瓦利埃一家请我去他们在奥尔良的别墅，”吕西安回想了一下，“但我还没有回复。”
　　“写信告诉他们您不能去，”阿尔方斯专横地命令道，“您要和我们一家一起去海边，我们在特鲁维尔有座庄园，八月份去那里正合适。”
　　“这未免有些不好吧？”
　　“那您就给杜·瓦利埃先生写信，答应从海边回来之后去他那里住四五天。”阿尔方斯眯起眼睛看着吕西安，“我想这足够你们联络父子感情了吧。”
　　“您今天是吃了炸药吗？”吕西安不满地瞪了阿尔方斯一眼，“真让人难以忍受。”
　　“如果您不答应我，那么我会变的更令人难以忍受的。”阿尔方斯警告道。
　　“好吧，好吧。”吕西安投降了，“我八月初就去滨海特鲁维尔，住两个星期。”
　　“至少住三个星期。”阿尔方斯不容质疑地说，“我也是帮您的忙，如果您提前回了巴黎，您父亲……”
　　“杜·瓦利埃先生！”吕西安大声纠正道，他有些恼火了。
　　“好吧，杜·瓦利埃先生一定会拉着您去奥尔良的，我想您应当看得出来他打的是什么主意吧？”
　　“我又不是瞎子。”吕西安翻了个白眼，“但我绝不会娶他的女儿。”
　　阿尔方斯赞许地点点头，“您值得更好的。”
　　“谢谢您这么说，”吕西安冷冷地说道，“但如果您不介意的话，请别再说杜·瓦利埃先生是我的父亲了。”
　　“您不把他当成父亲？”阿尔方斯玩味地说，“那么这是不是说，无论他身上发生什么事，都和您无关啦？”
　　“您要对他做什么？”
　　“没什么，只是假设性的问题。”阿尔方斯说，“他是我的左膀右臂，我能对他做什么呢？”
　　大厅的门再次打开了，马里奥尔先生亲自进来禀报，“摩洛哥苏丹的特使在外面等候。”
　　阿尔方斯的眼睛里闪过一道寒光，他恐怕已经积攒了一肚子的邪火，这些火一会想必都要发到这位倒霉的特使身上，想到这里，吕西安不由得对这位尚未谋面的特使产生了一丝同情。
　　“请他进来吧。”阿尔方斯命令道。


第131章 盛气凌人
　　在一百五十年前，当君主制度还处在全盛时期的时候，常有各式各样的人来到凡尔赛的宫廷，向波旁王朝的君主们祈求恩惠。那时候，宫廷是一切利益的集中地，无论是想求官职，财产，爵位还是包税权，都需在宫里走上这样一遭，向某一位路易国王陛下情愿。而国王陛下高踞于王座之上，对于下方的请求，他总以微笑回应。陛下身边那位常伴君侧的的侍从官，对国王每一种微笑的含义了如指掌，从国王肌肉收缩程度的细微不同，他就能看出陛下的意思，并在另一个房间里转告给请愿者。
　　一百五十年以后，国王和皇帝已经成为了过气的人物，取代他们坐在社会金字塔尖端的，是金融界的巨头们，他们的宝座用黄金铸成，这样的宝座比起国王们那些历史悠久的王座要华丽的多，看起来似乎也坚固的多。这些银行家们用融资这根大棒搅和这被称为“文明社会”的一大锅杂碎汤。靠着引导资金的流向，他们能够决定产业的兴衰，乃至于国家的命运，银行家们成为了新时代社会资源的分配者。于是，自然而然的，过去拥挤在凡尔赛大厅里的请愿者们，又一窝蜂地涌入银行家们的前厅，为了得到新的金融国王们的接待而你争我夺，其情状宛若土耳其宫廷里争夺苏丹宠爱的妃子。
　　吕西安曾经在阿尔方斯银行的前厅见识过这种汹涌的人潮，一群仆役专门在候见室里维持着秩序，将这些人排成一条无穷无尽的队伍。他们不到早上九点就等在这里，不吃午饭，有时甚至要等两到三天的时间，才能迎来一个供奉伟大的银行之神的机会。而当他们终于见到银行之神时，他们表现的就像是一条挨了打的好狗——既因为终于得到接见而显得快活，又因为银行大王的冷淡态度而感到不安。
　　被带进大厅的摩洛哥特使，表现的和那些来阿尔方斯办公室求生意的人一样谦恭，他本不必如此，但他似乎已经习惯了在所有人面前卑躬屈膝。此人是个面白无须的胖子，身上的香粉味道重的让人想打喷嚏，完全符合小说里形容的阿拉伯宫廷当中的宦官形象，吕西安甚至猜想此人或许就是个宦官——虽说已经是1888年，但在非洲和中东，以及遥远东方的一些统治者的宫廷里，依旧还保留了这种古老的习俗。那里的君主通常妻妾成群，若是让健全的男人在后宫服侍，君王们恐怕就永远无法摆脱被人鸠占鹊巢的恐惧了。
　　“鄙人阿卜杜勒·本·阿尔-卡里姆，伟大的摩洛哥苏丹哈桑一世的特使，以至高无上，受真主赐福的苏丹陛下的名义，问候两位老爷。”特使一进门，就深深地一鞠躬，他头巾的边缘垂下来，甚至落在了他的脚上。
　　“欢迎您来巴黎。”吕西安朝特使说道，而阿尔方斯则只是冷淡地点了点头，做了一个手势，示意那位特使自己在桌边找个地方坐下。
　　特使最终选择了长桌中段的一张椅子坐下，他的脸上依旧挂着那种黏腻的微笑，而马里奥尔先生则回到了他原本位于阿尔方斯身边的位置上，能够坐在金融大王的身边，对他而言称得上是一种至高无上的荣誉，就像是凡尔赛的贵族们把能够坐在国王身边用餐当成是无上荣宠一样。
　　“您到巴黎已经有不少时间了吧？”阿尔方斯看着特使的眼神仿佛要用钻子在他的颅骨上钻一个洞，然后透过这个洞看到他的脑海深处去。