冬眠之书(3)
主意是冬蓟想的。他看中一户人家，带着莱恩去讨水喝，借机会自然而然地进屋闲谈，然后恭敬不如从命地借住下来。
这一切都是因为莱恩。他胸前有白昼巡者圣徽，是见习神殿骑士。
在珊德尼亚境内，西起圣狄连，东至海港城，大多数居民都是白昼巡者的信徒，他们非常尊敬牧师和神殿骑士，连带着也对见习骑士照顾有加。
住进去之后，莱恩悄悄跟冬蓟说，虽然屋主坚决不要报酬，但我们不能真一点钱也不给，不能利用别人的好意来占便宜。
作为哥哥，冬蓟是两人中负责管钱的一方。他掂了掂轻飘飘的钱袋，跟弟弟协商了一下，说明经济上确实存在的困难。莱恩也承认，他们确实得省些钱，所以恐怕无法付个体面的价格给屋主。
于是，冬蓟想出了办法。他的提议是：我们不要每天付钱，既然屋主明说了不要钱，你给他他也会拒绝的。住下的几天里，我们可以多帮助屋主做点事，比如打水、喂鸡之类，等到我们要走的那天，我悄悄留下一枚银币，放在屋主能找到的地方，不要提前告诉他。
等屋主发现银币，我们就已经走远了。虽然一枚银币有点多，但如果我们要离开了，就说明我们已经被十帆街商会雇佣了，我们早晚有报酬拿，也不用在乎这一枚银币了。
莱恩觉得十分合理，高兴地同意了哥哥的提议。
今天，两人回到村落，到了与屋主分别的时候。屋主夫妇出去干活了，只有他的两个孩子在家，冬蓟对大一点的孩子说清楚了辞别的事，二人整理好不多的行李，立刻赶回海港城。
折返的路上，莱恩问冬蓟是否留下了银币。冬蓟当然已经把银币留下了，他把钱袋给弟弟看，钱袋里还剩一些零碎铜币。
那些铜币加起来的价格，差不多也抵得上几枚银币。其实冬蓟完全可以承诺少给点钱，比如用碎钱凑个不到一银币的价格。
但是铜币一拿就是一大把，哪有单枚的银币好藏。万一屋主迅速发现了钱，真的追上来要还给他们怎么办……冬蓟特别害怕那种声泪俱下的肉麻场面，
兄弟俩走得挺快，远远能看到城墙时，距离太阳落山还早。城门不会这么快关闭，总算不用紧赶慢赶了。
遥望着海港城，莱恩微微皱眉：“冬蓟，你说……森蚺会不会怀疑我们？”
“森蚺”是阿尔丁的绰号。绰号的由来，当然就是他胸前的文身。在海港城附近，只要你和人打听商会相关事宜，就肯定会听说“森蚺阿尔丁”。
冬蓟笑道：“森蚺这种人当然不好骗。问题是，我们根本没骗他啊，他要怀疑什么呢？”
莱恩说：“毕竟我们和别的应募人不一样。我们不是突发奇想，而是早就计划好要接近十帆街商会……”
冬蓟说：“别担心。你看，我给你分析。我们是不是挺穷的？是不是需要赚钱？很显然，是的。我们是不是要找机会接近商会？是的。给森蚺阿尔丁打工，是不是接近商会的开始？是的。所以说，我们的目的本来就是要去打工，就是要去给他干活，我们又没骗他。既然我们说的都是实话，你怕什么怀疑？而且我们只是想打听一些陈年旧事而已，又不会去害他，你别这么没底气。”
这一番话说得莱恩仿佛想通了，又仿佛想得还不够通。“也是……”他轻声嘟囔着。
冬蓟说：“别多想了。咱们不是早就说好了么？你做好应该做的事，想复杂的问题就交给我。”
说着，他伸手拍了拍异母弟弟的肩膀。
从前的岁月里，当莱恩还是个小少年的时候，冬蓟可以俯视着莱恩，像个真正的大哥哥那样拍他的肩，现在莱恩已经比他高出一大块了，他得把手抬高，才能摸到那硬邦邦的护甲。
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阿尔丁说要准备一场小晚宴，给应募人接风。其实他的用词夸张了，那不叫晚宴，只能叫晚餐，只能算是“招待一下熟人，比平时多安排几个菜”的程度而已，根本没到接风宴的规模。毕竟应募人又不是什么贵客。
但是……对于冬蓟和莱恩来说，这场接风宴已经远远超出了他们的预料。
他们面前是贻贝，烤鸡，烟熏鱼肉，牡蛎汤，枫糖浆配荞麦饼，各种新鲜水果和甜酒……简直丰盛得令他们眩晕。
冬蓟和莱恩按时回到森蚺的宅邸，阿尔丁和卡奈忙于其他事务，暂时并没有出现。
仆从接过半精灵兄弟俩的行李，带他们到宴宾厅，叫他们在这里休息等待。
冬蓟和莱恩站在宴宾厅门口，旁边是一些还在忙着布置的仆人。长桌边有很多椅子，兄弟俩并不知道坐在哪才对，甚至不知道能不能随便坐下。
冬蓟小声问莱恩：“我没见过市面也就算了，连你也不知道怎么办吗？你在神殿没学过贵族礼仪什么的？”
莱恩说：“学过一点，但是……但是这里不一样啊。你看这个桌子，这个其实根本不是宴会用的那种款式，我觉得它更像我们骑士团战术推演用的桌子。”
冬蓟摇摇头：“我看着都差不多。”
“还有，礼仪课里说正式晚宴是人员先落座，可能主人还要说说话什么的，然后由仆人把食物一道道送到每个人面前，吃完一个再给你另一个。可是你看他们这里，他们把东西就这么摆上来了，主人却还没来……你看这些东西，有肉也有水果……”
说话的时候，莱恩依然站得笔直，体现出神殿骑士的礼仪和规矩。他瞟向焦黄色散发香味的烤鸡，旁边的藤筐里是红黄两色的新鲜樱桃……只看一眼，他又赶紧收回目光，生怕显得失礼。
一名女仆走过冬蓟身边，把盛着葡萄酒的玻璃长颈瓶放在桌上，转身离开。陆陆续续地，其他仆人也都去别处忙了，宴宾厅里只剩下冬蓟和莱恩。
冬蓟更加压低声音：“莱恩，你看见那盘肉圆了吗？你要是实在饿可以先偷偷吃一个。它离你很近，少一个也看不出来。我站在这里正好能挡着你的手，外面有人经过也看不见。”
莱恩连连摇头：“那怎么行，我们还是得守规矩一点。”说完，他偷偷咽了一下口水。
就在兄弟俩低声叽叽咕咕的时候，突然一股力道从后面靠近，拍上两人的背。
冬蓟吓了一跳，莱恩因为战斗本能而伸手向腰间，但他的剑不在身上。回到庄园后，他们的行李和武器都留在了客房。
突然猛拍他们后背的，当然是他们的雇主阿尔丁。
“久等了。”阿尔丁一手勾着小骑士的脖子，一手环住半精灵的肩膀，喜笑颜开地探头到两人之间，一副左拥右抱的样子。
打过招呼之后，他放开两人，去倒了一杯葡萄酒，拉开最近的椅子随意地坐下，顺便叉起一只刚才被莱恩注视过的肉圆。
“你们也坐啊，随便坐，”阿尔丁扬了扬手，“我这里没有那么多规矩，想吃什么自己拿，如果够不着就站起来。”
冬蓟和莱恩对视一下，去坐到了阿尔丁的对面。
莱恩的面色变得有些沉重。冬蓟明白莱恩在想什么：刚才，阿尔丁突然出现在他们身后，还把他们吓了一跳。冬蓟自己也就罢了，他本来就没有警觉的天赋，但莱恩不一样，这孩子年纪虽小，却已经接受了好几年的战斗训练，通常他能发现有人靠近，并且迅速判断出对方有无恶意，而这一次，他竟然对阿尔丁的靠近浑然不觉……也不知道是因为阿尔丁步伐太轻，还是因为莱恩的注意力被美食吸引。
冬蓟在落座的时候悄悄碰了一下莱恩的手腕，示意他收敛情绪，莱恩领会到了冬蓟的意思，微微点头。
这时，卡奈走进来简单打了下招呼，端起空盘子，从桌上随便叉了几样食物放进去，再拿走一只圆面包，又匆匆离开了。
阿尔丁对客人说：“你们不用管他，他忙起来就这个样子，嫌好好吃饭浪费时间。”
冬蓟问：“中午的时候好像您说过，您和那位卡奈大人是兄弟？”
