齐乐 (下)(33)

　　少年猞猁极力效仿母亲，想要维持严肃。可看到滚在一起两只毛团，还是忍不住抖了抖嘴角。莫名想要扑上去，和兄弟一起打滚。
　　齐乐跳上沙滩，看向对面的猞猁母亲，第一反应就是，这妹子好有威严！走近几步，猫爸赫然发现，对方至少比他高出半个头！
　　猫爸蹲坐在沙滩上，考虑两秒，果断变成类人形态。
　　猞猁有些诧异，想了片刻，以为这是齐乐谈生意的习惯，跟着进行变化。
　　浅棕色的皮肤，手脚修长，乌檀木般的长发披在肩上，鬓角有两抹醒目的浅棕。比起乌鸦妹子，猞猁的轮廓更为英气，目光异常凌厉，更添威严气息。
　　对视片刻，猫爸悲催的发现，即使变换形态，对方依旧比他高，而且高得不是一星半点！
　　无语两秒，猫爸重新变成狸花，垂下耳朵，爪子踩在沙滩上，留下一朵朵梅花印。
　　掰着爪子算一算，乌鸦妹子，鸵鸟-辣-妈，绿妹子，虎鲸女首领艾莎，座头鲸玛雅，再加上眼前这位猞猁妈妈，凡是认识的妹子，十个里有九个比他高。剩下的一个也是身高相当，基本就没有比他矮的！
　　齐乐突然感到眼前一阵发黑。
　　若是松鼠可以变化，估计能期待一下。现实问题是，松鼠压根没朝这个方向进化，想安慰自己都没条件！
　　不解齐乐的反应，猞猁母亲歪了下脑袋，跟着变回原始形态，开口道：“你好，我是达利亚。”
　　齐乐抬起头，看向对面的猞猁妈妈，歉意道：“我是齐乐，刚刚不好意思。”
　　“没关系。”达利亚摇摇头，开门见山道，“我听过关于你的事迹，才离开之前的领地，搬来第八区。我想购买药剂，能帮助幼崽改善体质的，最好是高级药剂。”
　　“关于我的事？”齐乐愣了一下。
　　按照松鼠的说法，这只猞猁应该住在第三区附近，消息已经传到那么远了？
　　仔细想想，也不是不可能。
　　之前为了抵御海盗，原生种都在想方设法扩散消息。如果是在那时听到，倒也不足为奇。
　　达利亚接下来的话，却给出他不同的答案。
　　“你之前和原生骆驼做过生意？”达利亚说道。
　　齐乐想了一会，才回忆起的确有这件事，对达利亚点了点头。
　　“骆驼的队伍经过第三区边界，我恰好遇到，从他们口中得知药剂的事。最近一段时间，剿-灭海盗的消息传得沸沸扬扬，各区都有听闻。我很佩服你们的勇气，也很钦佩你们的智慧。”
　　齐乐举起爪子，拍拍腮帮子，突然有点不好意思。
　　“你很聪明，有超出寻常的胆量。”达利亚继续道，“我沿途走来，总是能听到关于你的消息。”
　　哪怕有毛发遮挡，齐乐还是控制不住不住脸红。被人当面这样夸，着实有点不好意思。
　　“咳！”咳嗽一声，猫爸试图转换话题，“你刚才说，想为幼崽购买药剂？”
　　“是的。”达利亚点点头，“这是我的大儿子阿什，那是我的小儿子阿圆。”
　　齐乐歪了一下头，视线在三只猞猁之间逡巡。
　　“对猞猁来说，只有激发天赋，才能够独立生存，寻找到配-偶。”达利亚深吸一口气，“阿什在降生三个月后，就已经能熟练的使用天赋。而阿圆，”达利亚顿了顿，语气中带着掩饰不去的黯然，“他已经出生六个月了，依旧没有展示出一应有的力量，这很不正常。”
　　“你给他试过晶核吗？”齐乐问道。
　　“试过。”达利亚苦笑一声，“可是能激发天赋的晶核太过稀少，其他晶核，他不能吃得太多，否则会有危险。”
　　齐乐了然的点点头。
　　就像是小猫，之前无法吸收晶核的能量，被迫陷入沉睡。幸亏虎崽体质强悍，才能安然无恙。要是稍弱一点，难保会出现什么后果。
　　“说起来，阿圆之所以会这么弱，都是因为我的疏忽大意。”达利亚看向滚在一起的小猞猁和小猫，咬牙道，“我选择了一个弱小的配-偶！”
　　谁能知道，那只雄猞猁竟然会利用变异植物，短时间提升天赋，捕猎到一头变异熊兽，击退其他雄猞猁，制造出强大的假象，让她在一群追求者中做出错误的选择！
　　生下阿圆之后，达利亚发现事情不对，左思右想，始终找不出原因。直到再次见到那只雄猞猁，了解到他的真正实力，才恍然大悟。
　　原来根子在这里！
　　可事情已经发生，她不会舍弃自己的孩子，只能想尽一切办法，试图激发儿子的天赋。
　　“我可以问一下，那只雄猞猁最后怎么样了吗？”猫爸到底耐不住好奇心。
　　按照达利亚的话，那只雄猞猁分明就是吃了类似“兴-奋-剂”的东西。除了猛禽，还有种群对变异植物如此了解？
　　母猞猁没有直接回答，仅是放低视线，意有所指的扫过猫爸的某个部位，然后亮出尖爪，狠狠向下一划！
　　猫爸瞬间打了个哆嗦。
　　突然感到后悔，他真不该问！
　　“阿圆没有激发天赋，就无法和其他雄猞猁竞争，也很难拥有属于自己的领地，更无法找到的配-偶。”
　　“我和阿什不能一直保护他。”达利亚叹息一声，表情先是黯然，继而涌上怒气，“我不希望他像他的父亲一样，只能用一些旁门左道的方法赢得配-偶，留下后代。”
　　最重要的是，这样生下来的小猞猁，有极大可能存在先天不足，无法激发天赋，离开母亲的保护就无法生存。
　　“你想用异族的药剂帮他改变体质？”
　　“是的。”达利亚点点头，“或许效果比不上晶核，但这是我唯一能想到的办法。”
　　听完猞猁母亲的讲述，齐乐陷入沉默。
　　换位思考，如果是小猫遭遇这种困境，他一样会想尽一切办法，无论付出多大的代价。
　　“我可以帮你。”想到掩体下种植的变异蘑菇，齐乐开口道，“除了药剂，我还可以给你粉色晶核，可以激发天赋那种。”
　　“什么？”达利亚不敢相信自己的耳朵，“你说真的？”
　　“没错。”齐乐说道，“不过要用异兽来换。”
　　“我换！”达利亚用力点头，激动道，“除了象兽和犀兽，无论你想要哪种，只要是陆地上的，我都可以设法抓来！”
　　“没有限定种类，只要是异兽就行。”猫爸并拢前爪。
　　“除了晶核，我还有适合幼崽服用的药剂。在阿圆的天赋被激发之后，可以帮他继续增强体质。论起效果的话，”齐乐顿了一下，对正和小猞猁抱团滚的小猫招招爪子，“儿子，来！”
　　听到召唤，小猫立刻停下玩耍，跑到齐乐身边。
　　“爸爸！”
　　“给达利亚阿姨看看你的力气。”
　　“好！”
　　小猫精神头十足，四下里张望，锁定一块半米高、直径超过一米的岩石，绕着岩石走过一圈，选定一个位置，举起前爪就拍了下去。
　　不是划，而是拍。
　　哪怕年纪还小，虎爪的威力仍是不可小觑。
　　一爪子下去，只听咔嚓一声，岩石当场少去一块。接连又是两爪，岩石周围洒落一圈石皮和不规则的碎石块。
　　“喵~吼！”
　　小猫挺起胸脯，想要骄傲的喵一声。
　　可惜随着成长，叫声也随之发生变化。像是进入变声期，萌萌的喵叫变成依旧有点萌的幼虎吼声。听起来虽然稚嫩，却蕴含和无法忽视的威严气息。
　　看到小猫的表现，猞猁妈妈双眼发亮。
　　少年猞猁也忍不住伸长脖子。
　　对幼崽来说，这样的力气着实惊人，绝不仅仅是因为种群！
　　“他吃过哪种药剂？我全要！”达利亚斩钉截铁。
　　不就是异兽吗？
　　她去抓！
　　她就不信了，以她的捕猎经验，会凑不齐换晶核和药剂的异兽！
　　知道眼前又是一位大客户，猫爸不自觉抖起胡子，和达利亚敲定细节，从空间纽取出异兽肉，让小猫分给新朋友。
　　随后打开通讯器，联络领地内的松鼠。
　　松鼠听到他的打算，在屏幕对面点点头，表示很快就到。
　　结束通讯后，齐乐取出一只金属箱，里面还剩下三分之一的药剂，对小鲸鱼和小海豚的效用不高，却很适合阿圆。
　　“晶核送来需要点时间，这些药剂先给你。”
　　视线扫过达利亚身边的少年猞猁，猫爸又取出一只金属箱，说道：“这里有两种药剂，你和阿什也可以服用，要试试看吗？”
　　达利亚没有多做考虑，当场拍板，她全要！
　　对习惯用爪子讲话的猞猁来说，增强力量绝对是第一考量！
　　“稍等一下，阿什，和我来。”
　　询问过价格，达利亚叫上大儿子，快步走到一株乔木下，利落的爬上树顶，从茂密的树冠中拖出之前捕捉到的异兽。
　　猫爸用心数着，直到第五只，达利亚才停下。
　　“飞蜥，穿山甲，胡狼，郊狼，变异獾。”
　　达利亚和阿什分别拖着体积超过自己几倍的异兽，半点不显得吃力。
　　阿圆停止玩闹，明白达利亚所做的一切都是为了自己，凑到猞猁妈妈跟前，仰头舔着她的下巴。
　　“暂时只有这么多。”达利亚用前爪拍拍小猞猁的头，阿什也低下头，舔舔阿圆的脸颊，安慰自己的兄弟。
　　“足够了。”齐乐从金属箱中取出药剂，交给达利亚的同时，说明服用的剂量和注意事项，“一次不能服用太多，半支就可以。”
　　“我会记住。”
　　猞猁妈妈接过药剂，由于没有合适的空间设备，暂时只能用爪子抱着。
　　猫爸免费送出一只金属盒，告诉对方使用方法。
　　“这是一种空间装置，只是要耗费晶核。”
　　“谢谢！”
　　猞猁妈妈没有客气，她的确需要这个。齐乐既然不要东西交换，那就等有机会多抓猎物，送给他尝鲜。
　　猞猁妈妈甚至已经在脑中思考，有哪种异兽味道更好，会符合狸花的口味。
　　大概过了一刻钟，松鼠终于抵达，带来新挖的粉色晶核。
　　“齐乐，东西带来了！”
　　飞行器落到地面，红橡一跃而下，快步走到齐乐跟前。大尾巴轻轻摇晃，闪烁耀眼的火星。
　　齐乐接过晶核，转身递给猞猁母亲。
　　达利亚瞪大双眼，过了好一会，才伸爪子接过晶核。
　　“谢谢！”
　　“不用。”猫爸摆摆爪子，笑道，“你是付出价……”
　　不等他说完，已经被母猞猁抱进怀里，施以“惨无喵道”的胸埋。
　　经历过被绿妹子胸埋，猫爸本该处变不惊。然而，在脸颊埋进柔软的皮毛中时，仍控制不住耳根发热。
　　他唯一能做的就是不停告诉自己：不能伸爪子，千万不能伸爪子，绝对不能伸爪踩！
　　当日，齐乐离开海边，被邀请到达利亚居住的洞里。
　　猞猁妈妈听说过粉色晶核，却从没见有原生种吃过——至少当面没有。再加上对药剂十分陌生，担心孩子不适应，有齐乐在身边，至少能提供一些建议，避免中途出现问题。
　　齐乐欣然应允，带着小猫一同前往。
　　对自认“妇女之友”的猫爸来说，来到一位单身母亲的住处，并无任何“心理障碍”。他都能和鸵鸟--妈长谈发-情-期，不就是窜门吗，又算得了什么！
　　洞内条件简陋，墙壁上留有挖掘拓宽的痕迹。
　　洞口延伸进五米，是猞猁休息的地方，地面铺设兽皮和干草。
　　兽皮十分干净，质地柔软，踩上去就想躺，躺上去就想打滚。
　　小猞猁吃下晶核，按照母亲的叮嘱，老实的趴在上面。阿什和小猫都围在他的身边，观察着他的情况。
　　齐乐趴在稍远的地方，身下同样有一块兽皮。仔细看了一会，仍是没能辨认出，这究竟属于哪种异兽。
　　“这是变异象兽的皮。”达利亚解释道，“是我从骆驼手里交易来的。据他们说，是从一群居住在第二区的原生狮手里买到。”
　　“第二区？”
　　“那里是原生狮的传统领地，有五六个大型狮群。只不过，他们的皮毛是雪白色，和生活在其他地区的原生狮有很大不同。”
　　达利亚看一眼阿圆，确定没有异状，才将视线移开。
　　“他们数量庞大，要养活族群，必须捕捉大型猎物。“
　　“这种象兽体积庞大，可以提供更多食物。加上浑身披覆长毛，强韧而且保温。兽皮留下来，可以保护幼崽。”
　　“那里还有原生企鹅。”达利亚想了想，说道，“我没有亲眼见过，不过听人说，那是一种很古怪的原生种，会在最冷的地方繁育幼崽，在孵蛋的时候，常会几个月不吃不喝。”
　　猫爸越听越是觉得，达利亚口中的第二区，和极地环境十分类似。不过，狮子生活在极地，大象和企鹅住在同一片地界，着实是有些新奇。
    
    ☆、第一百一十三章

　　见齐乐对其他地区感兴趣，达利亚干脆打开话匣子, 从自己的领地开始, 到沿途经过的区域, 就她掌握的资料详细介绍起来。
　　“我原本的领地靠近第三区。”
　　“那里的环境十分恶劣，大多数种群无法适应, 仅有少数几种异兽可以生存。据说所知，变异牦牛是体型最大、也是数量最多的一种。”
　　“除了牦牛，区内最多的就是丧尸。”
　　听到这里, 齐乐的耳朵立即竖了起来, 精神更加集中。
　　“第三区很古怪, 像是有一道看不见的屏障，将里面的种群同外界强行隔绝。”
　　“区内的丧尸和异兽都不能出来, 最远也只能抵达边界。”
　　“我的祖先一直生活在第三区边界, 最远可以追溯到大灾发生之前。”达利亚趴在皮毛上, 和齐乐说话时, 视线总会移向不远处的小猞猁。
　　“据说，那时的情况还不是这样。是在大灾后几年, 第一批进化的丧尸互相厮杀, 数量锐减。突然之间, 第三区就开始与世隔绝。”
　　达利亚一边说, 一边皱起眉心。
　　“由于时间太远, 我也不能保证，这些传言是否全部真实。但有一点，第三区的屏障一定存在。如若不然, 里面的丧尸和异兽不可能出不来。”
　　在达利亚没有做母亲时，曾见过聚集起的尸潮。
　　铺天盖地，黑压压聚集到边界，嘶吼着挥舞双臂，却始终无法继续向前，只能挤压在一处，形成数量惊人的尸群，足足过了半月才陆续散去。
　　达利亚那时才知道，原来第三区的丧尸竟然有这么多。
　　丧尸散去之后，空旷的矮草地上留下大量异兽的尸骨，有变异牦牛，也有生存在地下的变异旱獭。他们一路被尸群追赶，慌不择路，被堵在边界再也无路可逃，最终沦为尸群的腹中餐。
　　事实上，丧尸也是异兽的猎物，尤其是变异牦牛，论单打独斗，高等丧尸也不是对手。
　　奈何丧尸数量实在太多，潮水一般涌上，异兽最终被淹没在尸潮之中，根本无力反抗。
　　“尸潮很可怕，如果没有屏障阻隔，让尸群出来，边界附近的原生种和异兽都会遭殃。”
　　齐乐亲身体验过，尸潮有多么可怕。即使没到过第三区，仅是听达利亚讲述，就禁不住打了个寒颤。
　　似乎也觉得这个话题太沉重，达利亚搭起前腿，很快结束对第三区的讲述，转向第四区。
　　“那里有大片的草原和森林，种群也很多，尤其是异兽，多到无法想象。”想起在区内所见，达利亚不免有些遗憾。
　　如果那时有空间装置，就能多抓几头。
　　“变异植物也很多。”达利亚继续道，“我没有细数，粗略估算一下，能对我造成威胁的藤蔓和变异草就不下百余种。”
　　“那里离第八区近吗？”齐乐问道。
　　如果距离不远，可以驾驶飞船过去探索，采集异植样本，为松鼠种植园添砖加瓦，也能为猛禽研发药剂提供更多材料。
　　“不算近。”达利亚摇头，“中间还隔着第五区。”
　　“第五区？”
　　“是的。”
　　达利亚想了想，弹出爪尖，在地面勾画，列出几个地区的大致排布
　　“这里是第三区，这里是我的领地。”达利亚点点爪子，画出一片不规则区域，“这是第四区，区内有两条大河，东侧边界靠近海洋，近海有大片岛屿。”
　　据达利亚估计，岛上很可能生活着异兽。
　　只是时间紧迫，她忙着赶路，没心思去探索。
　　“经过第四区就是第五区。”达利亚拍下爪子，“这里只有稀少的植物，大部分都是沙漠。沙漠下埋有大灾发生之前，原生人类留下的建筑。遇到沙风经过，卷走地表的黄沙，还能清楚看到。”
　　齐乐揣起前爪，看着简陋的地图，眉心渐渐蹙紧。
　　原生人类留下的建筑？
　　“建筑多吗？”
　　“我不确定。”达利亚说道，“不过据传言，挖开黄沙，类似的建筑比比皆是，很多都被沙漠蛛蜂和节肢异兽当成巢穴。”
　　第五区貌似荒凉，大片的黄沙，连绿洲都没有，无法提供物种生存需要的一切。
　　然而，原生骆驼常会深入该区，寻找沙下的节肢异兽，每次都能满载而归。
　　根据他们的说法，黄沙之下埋藏的不是零星几座建筑，而是一座城市。大量的节肢异兽生活在城中，还有变异蛇和变异蜥蜴，甚至有变异的两栖类，可谓是生机勃勃。
　　“骆驼们说，沙漠中心有地下河。”达利亚说道，“只是迄今为止，没有其他种群见到过。”