既然买通了沛县令，不必太过谨小慎微，刘学渊做主留刘忠父子在家小住。
　　家里的事情已经安排妥当刘湛正打算返回通天关，就在这时张富生急匆匆的冲进刘家。
　　“刘院长！宋教习！！”
　　“吕树生高中了！！！”
　　“报喜的官兵早上到了吕家，县里、县里都轰动了！”
　　刘学渊刷地站起碰倒了茶盏湿了衣裳也无暇顾及，他抖着手。“中、中举了？”
　　宋宜均忙转动轮椅扯住张富生的手追问。“报喜的官兵有没说名次？”
　　张富生高兴道。“听说是甲等第八。”
　　“好！好啊！”刘学渊眼眶通红。
　　就在这时村里锣鼓喧天，原来是吕水桥带人来报喜，礼物更是拉了足足五车，每过一村都在地上撒铜钱让儿童争抢讨彩头。
　　吕水桥红光满面替儿子叩谢恩师，又说等吕树生到家再来行大礼。
　　这一日云中书院摆了流水席宴请乡亲，吕水桥喝的伶仃大醉在下人的搀扶下坐车回家。
　　夜里，刘学渊睡不着和宋宜均谈话，书房一直亮着烛光。
　　同时睡不着的还有刘湛，他翻来覆去的想，吕树生中举便可以授官，但是寒门子弟没有世家举荐空有功名也无用。
　　刘湛心里有了想法便坐不住去寻刘学渊。
　　“我们如今跟京城刘氏恢复了联系，何不请二爷爷帮忙斡旋，让吕哥就任武源县令，吕哥到底是自己人，比沛县令要可靠得多。”
　　刘湛还有更大的想法。“沛县令为官十载升迁无望，刘氏若能助他升迁，他必定感激涕零无有不从，作为条件，让沛县令为我安排一个假户籍，我想当武源县尉。”
　　刘学渊和宋宜均都怔住了。
　　刘湛这一想法并不是痴人说梦，听起来荒唐实则操作起来不难，沛县令毕竟在当地为官十载，自有他的一套人脉办法，县尉又是军籍不需要功名。
　　刘湛起了头，刘学渊的心思也活泛起来。
　　此事不怕刘同新不帮忙，他们不但会帮忙而且会很高兴。
　　刘氏的弟子也是刘氏的人，寒门子弟若无世家引路根本不可能求到官身，即便求到了今后充其量就是个芝麻绿豆的小浊官！就凭这些毫无根基的寒门子弟，刘家拿捏他们就是一句话的事，量他们也不敢生异心。
　　另外，再有刘学渊的云中书院在背后源源不断输送弟子，便也不怕刘氏在朝中后继无人了。
　　世家拉拢人才的方法多的很，根本不担心这些人久了会与刘氏离心离德，恐怕不久之后这些人都会成为刘氏庶族里的女婿。
　　刘学渊一想明白当即内心翻涌激动万分。“虽说我刘氏一族没落了，但拿到区区一封举荐信自是不难，唯有沛县令的升迁需要费些周折。”
　　宋宜均立即建议。“可先听听沛县令的意思。”
　　县令是七品官，也是举人授官出仕后的最低起步点，而在县令中也有高低之分。
　　例如在京畿要地任县令不仅升迁快且大多升迁入京为京官，所以为上品县令，在江南富庶之地为县令因地方孝敬多任上能富得流油而为中品县令，偏远之地皆为下品县令，除此之外还有下下品县令，便是那穷山恶水之处。
　　武源县正是被世家称为下下品的地方。
　　武源县的县令沛万善在这任上已经十年了。
　　沛万善出身瑞昌郡沛氏，因出了五服又无官身，当年沛万善这一支沛氏从大氏族降为小族，之后沛万善得中举人，其父砸锅卖铁凑了二十万两银子给沛氏宗族，又跪求三天三夜方让沛族长点头买了县令一职。
　　若是有家族助力沛万善也不会在这穷山恶水之地一待就是十年，白白浪费了大好的光阴。
　　如今刘家给他抛来了橄榄枝，不说为刘湛安排一份户籍，就是为刘家卖命他也愿意，他实在是等这一天等太久了。
　　次日，刘忠父子下山传话，沛万善得了讯连忙赶来刘家相商。
　　沛万善当了十年的县令也谋划了十年，他早就摸透了岑州六县的人脉关系，谁家跟谁家是姻亲，谁家又是上头有人的，他想了想便给刘学渊出了个主意。“县尉一职不过是八品浊官不需要郡守批示，只需上呈州府，咱们武源县的上峰是岑州知州，此人恃才傲物油盐不进。”
　　说到这里沛万善长长叹了一口气，他跟岑州知州打了六年的交道不知花去了多少银钱心力，结果每年大评还是只得个中下的评语，年年中下熬资历也熬不出头，沛万善对此人是又恨又妒，如今有了机会他定要踩他一脚！
　　给大家说了来龙去脉，沛万善又道。“若是我能升任岑州知州一职，一切都能迎刃而解，日后还能对武源县有所照应。”
　　县令为七品官，知州为六品官，正所谓官大一级压死人，别小看这区区一级，岑州知州辖管齐云六县，虽然知州不能直接插手县衙事务，但是掐着每年考绩大评和九品到八品的浊官任免大权，里面多少弯弯绕绕的学问十天十夜也说不全。
　　沛万善十分精明，既然要跟刘氏搭同一条船他怎么可能委屈自己，自然趁机提出想要的官位，至于成与不成且看刘氏的能耐了，同时这也是试探，刘氏也需要证明他们还有运筹帷幄的实力！
　　当天刘学渊修书一封让刘管家的儿子刘成送往京城。
　　从北疆到京城一来一回也要两个多月时间，正巧北疆冬季大雪封山，最快也要来年开春才有消息传回，在此期间大家只能静候佳音。
　　之后不久，吕树生等云中学院的学子回到云中书院，刘学渊和宋宜均对落榜的学子勉励了一番，午后方与吕树生单独谈话。
　　得知老师要为自己谋官，吕树生声泪俱下跪在地上久久不起。
　　刘学渊看重的是吕树生的品性，当年吕树生就住在刘家库房，条件之艰苦也不曾见此子有半分不敬，如今高中刘学渊也是真心实意为他谋划。
　　此时刘湛已经带着宋凤林李小连返回通天关。
　　今年刘湛定是要在关中过冬，宋凤林本不想去但是一想到没人约束着他不知道他又会做出些什么事情来，只得答应他一起在关中过冬。
　　赵氏生怕两人御寒的衣物被褥不够暖和，又让刘管家给两人买来了狐皮做的外衣还有帽子皮靴等物。
　　返回通天关，刘湛一刻不停的督促士兵们加固营房准备过冬，还扩建了几处营房，把通天关的范围又扩大了一些，他并不打算让士兵在山上猫冬，冬训也是十分重要的项目之一。
　　趁着大雪还未封山，刘湛又带人三次下山攻打陈庄、百里庄、角苗乡一带。
　　百里庄的贵族早有准备，不仅雇了壮丁守护抵抗，还准备了报警的锣鼓，曹壮才领人进村，那边报警的锣鼓便一传十的响成一片，他们还从未遇到这样的情况，曹壮李小连等领队一下子便懵了。
　　“慌什么！”刘湛骑在马上沉着下令。“郭东虎，你带十人去把报警的人给找出来，我许你卸了他们的手臂！”
　　郭东虎兴奋地出列领命。
　　“前锋队带上木桩子去撞门，弓箭手准备放火箭，那些富户都给我放火烧了！告诉那些人，这就是反抗我们的下场！”刘湛残忍道。
　　燕地贵族还保留着游牧民族的习性，房屋由帐篷和木头组成，火箭掠过立即燃成一片。
　　百里庄大户的房屋很快燃起了大火，负责攻门的士兵很快撞开了大门，那些壮丁见对方来势汹汹顿时就一哄而散，负责运粮的士兵直奔库房，肩挑手抗几十人互相配合不过一会就搬空了一间仓库，前后不过一炷香的功夫便拿下一户。
　　刘湛从来不是圣人，在他的字典里只有顺者昌逆者亡的原则，今日他若不给这些人一个教训，他日燕人便会效仿组织抵挡。
　　这一夜百里庄十余家富户无一幸免，当燕兵赶到那些房子已经被熊熊烈火吞噬。
　　第一场大雪下来之后，刘湛便闭关练兵不再组织劫粮，雪地容易留有痕迹，若是被发现了反而得不偿失。
　　刘湛蛰伏起来了，同时在苍霞平原肆虐的燕军铁骑也退回燕国，寒冬将至大批百姓流离失所，为了活命他们只能南下，若留在北疆大雪覆地只有死路一条。